Chemo-immunotherapie CLL veelbelovend

Het toevoegen van het monoklonale antilichaam rituximab (MabThera) aan chemotherapie verbetert de prognose van chronische lymfatische leukemie. Dit blijkt uit gerandomiseerd multicenteronderzoek door Michael Hallek c.s. De resultaten staan in The Lancet.

Patiënten tussen de 30 en 81 jaar bij wie voor het eerst chronische lymfatische leukemie (CLL) was vastgesteld, werden in twee groepen verdeeld. De helft kreeg chemotherapie (fludarabine en cyclofosfamide), bij de andere helft werd rituximab toegevoegd.

Met toevoeging van rituximab aan de behandeling, oftewel toepassing van chemo-immunotherapie, werd veel vaker complete remissie bewerkstelligd (44 versus 22%). Drie jaar na randomisatie leefde nog 87 procent van de 408 patiënten in deze groep, tegenover 83 procent van de 409 mensen in de chemotherapie-, oftewel controlegroep. Op dat moment was bij 65 procent in de eerste groep geen ziekteprogressie opgetreden, tegenover 45 procent in de controlegroep. Neutropenie en leukocytopenie kwamen in de chemo-immunotherapiegroep wel vaker voor. Het aantal ernstige infecties was echter vergelijkbaar.

Interessant was dat genetische factoren van invloed bleken op de uitkomsten: patiënten met een 17p-deletie reageerden slechter op chemo-immunotherapie dan gemiddeld. Terwijl een 11q-deletie juist een veel betere reactie teweegbracht.

Het effect op de overleving lijkt bescheiden, maar commentator Peter Hillmen wijst erop dat tot nu toe nog geen enkele andere CLL-trial een verbetering op dit gebied heeft laten zien. Hij vindt dan ook dat chemo-immunotherapie vanaf nu de standaard moet zijn bij CLL. Volgens hem is met deze studie ook het tijdperk van personalised medicine definitief aangebroken. Door vooraf chromosomale afwijkingen op te sporen, kan de behandeling op de individuele patiënten worden afgestemd.

Sophie Broersen

The Lancet 2010; 376: 1164-74: Addition of rituximab to fludarabine and cyclophosphamide in patients with chronic lymphocytic leukaemia: a randomised, open-label, phase 3 trial

en 1122-3: Chronic lymphocytic leukaemia—moving towards cure?

Lees ook:

• Rubriek MediSein
• Meer nieuws