Broddelwerk in tumorprofilering
Plaats een reactieEen onderzoeksteam op het gebied van tumorprofilering met biomarkers van de Amerikaanse Duke-universiteit heeft jaren gepubliceerd in grote tijdschriften, fondsen binnengesleept en patiënten behandeld. Tot uitkwam dat hun onderzoek broddelwerk was.
De ‘Duke-affaire’ begon met een publicatie in Nature Medicine in 2006 van onderzoekers Anil Potti en Joseph Nevins, waarin zij met een genoomtest lieten zien welke chemotherapie het beste zou werken bij een bepaalde tumor. Andere onderzoekers wilden het werk reproduceren, maar ontdekten al snel statistische fouten in de publicatie. Hun alarm was tevergeefs, grote bladen waren niet geïnteresseerd in hun kritiek. Pas toen vorig juli bleek dat onderzoeker Potti zijn curriculum vitae had vervalst, door een prestigieuze prijs toe te voegen die hij niet had gewonnen, schrok iedereen wakker en werden de fouten ontdekt. Potti moest vier publicaties terugtrekken, waaronder een onderzoek naar longkanker in NEJM. De universiteit wordt nu aangeklaagd door familie van een overleden kankerpatiënt. De patiënt nam vorig jaar deel aan een – nu ondeugdelijk gebleken – studie naar tumorprofilering
De Duke-universiteit was een van de pioniers op dit veelbelovende onderzoeksgebied, dat helaas nog geen goed werkende tests heeft opgeleverd, volgens deskundigen. De beste resultaten zijn gevonden voor zeldzame tumoren, maar de kankervormen die de meeste mensen treffen, blijken te complex. Dat heeft vele laboratoria er niet van weerhouden deze tests toch op de markt te brengen. ‘Voor artsen is het moeilijk om eventuele gebreken van deze tests te herkennen’, aldus borstkankeronderzoeker Lajos Pusztai uit Texas in de reconstructie die de New York Times vorige week over de ‘Duke’-zaak publiceerde. ‘Zelfs gerespecteerde onderzoekers overzien dergelijke complexe technologie niet.’
In Medisch Contact stond in 2008 een kritisch artikel over de MammaPrint, een diagnostische test die zou moeten uitwijzen welke vrouwen met borstkanker baat hebben bij adjuvante chemotherapie. Het onderzoek was nog te beperkt voor grootschalige invoer, bepleitten de auteurs.
Heleen Croonen
Bekijk ook:
- Het artikel in de New York Times
- Kritisch MC-artikel over de MammaPrint: Het feilen van een borstkankertest
- Commentaar van farma-blogger Derek Lowe
- Meer nieuws
- Er zijn nog geen reacties
