Betere zorg in land met sterkere eerste lijn

In landen waar de structuur van de eerste lijn sterker is en wanneer huisartsen bredere ‘taakprofielen’ hebben, zoals in Nederland, ervaren patiënten een betere kwaliteit van zorg. Dit blijkt uit het proefschrift van Nivel-onderzoeker Willemijn Schäfer waarop zij morgen in Utrecht hoopt te promoveren. Het onderzoek is gericht op een evaluatie van de eerste lijn bekeken vanuit huisartsen en hun patiënten in 34 landen.

In de studie werden ervaringen van patiënten met de huisartsenzorg gemeten op verschillende gebieden zoals de toegankelijkheid van zorg en de communicatie met hun huisarts. De breedte van het takenpakket van huisartsen werd gemeten op vier gebieden: de mate waarin huisartsen het eerste contactpunt zijn binnen de zorg, de behandeling van chronische ziekten, kleine technische en chirurgische verrichtingen en preventie.

In de afgelopen twintig jaar hebben huisartsen in Europa hun taakprofiel op het gebied van behandeling van chronische ziekten verbreed, terwijl men op het gebied van preventie in veel landen minder actief is geworden. Een breed takenpakket wordt ondersteund door de manier waarop huisartsen hun praktijk inrichten. Zo blijkt dat huisartsen die hun patiëntendossiers geregeld bijhouden, ook actiever zijn op het gebied van preventie. Dit bevestigt dat het patiëntendossier ondersteunend kan zijn in de uitvoering van deze taken.

Voor de studie zijn gegevens verzameld onder ongeveer zevenduizend huisartsen en zeventigduizend patiënten. Patiënten werden uitgenodigd vragenlijsten in te vullen na het consult om zo inzicht te krijgen in hun ervaringen met de zorg. Met de inzichten verkregen in dit proefschrift wordt voortgebouwd op eerdere internationale studies zoals de onderzoeken van Barbara Starfield, de Europese praktijkprofielenstudie en de Phameu-studie (Primary Health Care Activity Monitor Europe).

Het proefschrift is geschreven in de context van de internationale studie ‘Quality and Costs of Primary Care in Europe’ (Qualicopc). De onderzochte landen betreffen 26 lidstaten van de EU en Australië, Canada, IJsland, Macedonië, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Turkije en Zwitserland.

Proefschrift: Primary care in 34 countries: perspectives of general practitioners and their patients