Automutilanten sterven jonger

Automutilanten sterven gemiddeld eerder dan de algemene bevolking, aan allerlei verschillende oorzaken. Dit blijkt uit een Britse multicenter-cohortstudie, uitgevoerd door Helen Bergen e.a. Zij schrijven erover in The Lancet.

Ze stelden een groep samen van alle patiënten die wegens automutilatie op een aantal SEH’s waren geweest tussen 2000 en 2007. Vervolgens gingen ze van deze ruim dertigduizend mensen na of zij overleden waren tot en met 2009, en waaraan.

De mediane follow-up was zes jaar. 6 procent van het cohort was overleden in de follow-upperiode. Vergeleken met het gemiddelde van de normale bevolking, stierven er tijdens die periode 3,5 maal zoveel mensen uit dit cohort. Dood door een natuurlijke oorzaak kwam 2 tot 7,5 maal vaker voor dan verwacht. De overledenen uit het cohort stierven gemiddeld 31 jaar eerder dan verwacht. Voor degenen die een onnatuurlijke dood stierven (bijvoorbeeld suïcide of geweld) was dit 40 jaar eerder, als er sprake was van een natuurlijke oorzaak 26 jaar. Vooral cardiovasculaire en gastro-intestinale aandoeningen droegen bij aan die laatste groep.

Verder bleek dat hoe slechter de sociaaleconomische omstandigheden waren waarin iemand leefde, hoe groter de kans om vroegtijdig te overlijden. Bij uitsplitsing bleek dit overigens niet op te gaan voor niet-natuurlijke dood, en wel voor een natuurlijke doodsoorzaak.

Kortom: mensen die automutileren hebben een fors kortere levensverwachting dan de algemene bevolking. En dat komt zeker niet alleen door een hoger risico op suïcide. De auteurs stellen dat de lichamelijke gezondheid van deze groep slechter is dan gemiddeld, en dat dit meerdere oorzaken heeft, zoals alcohol- en drugsgebruik, slechte zelfzorg en behandelingstrouw. Behandelaars van deze patiënten, moeten hun lichamelijke toestand niet uit het oog verliezen.

Sophie Broersen

Bron:

• The Lancet 2012. http://dx.doi.org/10.1016/S0140-6736(12)61141-6 en 61509-8
• Abstract

Lees ook:

• Meer nieuws