Artsen zonder Grenzen weg uit Myanmar

De regering van Myanmar (Birma) heeft Artsen zonder Grenzen (AzG) opgedragen met onmiddellijke ingang alle activiteiten in het Aziatische land te staken.

Het besluit geldt alleen voor AzG Nederland, zei een woordvoerster vandaag. De Zwitserse tak van de internationale hulporganisatie mag wel doorwerken. De medische hulporganisatie is diep geschokt door de ‘eenzijdige beslissing’. Ook is AzG bezorgd over het lot van haar tienduizenden patiënten.

Volgens AzG heeft het besluit ‘een vernietigende impact’ op de 30.000 hiv/aids-patiënten en de 3000 tuberculosepatiënten die de organisatie momenteel in Myanmar behandelt. De hiv/aids-klinieken in de deelstaten Rakhine, Shan en Kachin bleven vrijdag gesloten, net als in de hoofdstad Rangoon. Dit is voor het eerst in de 22 jaar dat AzG in Myanmar actief is.

Ook kunnen hulpverleners niet langer basisgezondheidszorg bieden aan tienduizenden kwetsbare mensen in Rakhine, die in kampen of in van de buitenwereld afgesloten dorpen verblijven. De meest voorkomende aandoeningen daar zijn huidinfecties, wormproblemen, chronische hoest en diarree. In een aantal van de kampen bleek uit een snelscreening op ondervoeding dat er grote aantallen kinderen ernstig ondervoed waren.

De noordwestelijke staat Rakhine is het thuis van een moslimminderheid – die internationaal bekend staan als de Rohingya. In juni 2012 leidden dodelijke confrontaties tussen verschillende gemeenschappen ertoe dat een officiële noodtoestand werd uitgeroepen. Naar schatting 75.000 mensen moesten vluchten, niet veel later gevolgd door nog eens 40.000 mensen.

Het is nog niet duidelijk waarom AzG moet stoppen met haar werkzaamheden. ‘Dit nieuws is nog heel erg vers’, aldus de voorlichtster. De organisatie probeert zo snel mogelijk te achterhalen wat er aan de hand is. Ze zag het besluit niet aankomen. AzG dringt er bij de regering op aan haar werkzaamheden te kunnen hervatten.

In Myanmar werken vijf Nederlanders voor AzG.

ANP/Joost Visser

Lees ook:

• Bernard Kouchner: ‘Ik ben een activistische pessimist’ 
• Artsen zonder Grenzen weg uit Somalië 
• Artsen zonder Grenzen uit kritiek op WHO 
• Artsen signaleren martelingen in Libië