Alex Friedrich: 'Ik doe niets zelf en toch doe ik alles'

Alex Friedrich is arts-microbioloog, hoogleraar en hoofd afdeling Medische microbiologie en infectiepreventie UMC Groningen.

‘Sinds begin 2011 werk ik als hoofd van de afdeling Microbiologie aan het UMCG. Daarvoor werkte ik tien jaar aan het Universitair Medisch Centrum Münster in Westfalen. Daar coördineerde ik Nederlands-Duitse grensoverschrijdende projecten met betrekking tot infectiepreventie en microbiologie.

Nu geef ik leiding aan 170 medewerkers, zowel onderzoekers, ziekenhuishygiënisten, analisten als artsen-microbiologen. Daardoor ben ik betrokken bij infectie-preventie, onderzoek, opleiding, maar ook bij de patiëntenzorg. Ik zeg wel eens “ik doe niets zelf en toch doe ik alles”.

Mijn voornaamste onderzoek ligt op het gebied van infectiepreventie en micro-biologie. We kijken naar het genoom van multiresistente micro-organismen om uiteindelijk grip te krijgen op de verspreiding ervan en van het ziekmakende potentieel. Onze voornaamste conclusie is dat er een andere aanpak moet komen van de bestrijding van antibioticaresistente micro-organismen. Er is veel uitwisseling van patiënten tussen ziekenhuizen in een zorgregio. Ziekenhuizen die onderling patiënten uitwisselen, moeten op het gebied van infectiepreventie handelen alsof ze één ziekenhuis zijn. De uitkomsten van het onderzoek zijn belangrijk, omdat er door de vergrijzing van de maatschappij steeds vaker contact zal zijn tussen patiënten, ziekenhuizen en zorginstellingen, waardoor zorggerelateerde infecties en ziekenhuisbacteriën een toenemend gevaar vormen. Het belangrijkst voor mij is de patiënt die erop moet kunnen vertrouwen dat de zorg in het ziekenhuis veilig is en vermijdbare schade niet plaatsvindt.’