Aantal euthanasiemeldingen lijkt voor het eerst te dalen

Het aantal euthanasiemeldingen lag de eerste negen maanden van 2018 lager dan het jaar ervoor. Dit blijkt uit cijfers die dagblad Trouw bij de Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE) heeft opgevraagd.

Uit de cijfers blijkt dat tot oktober 2018 bij de RTE bijna 4600 meldingen binnenkwamen. Dit kan aan het eind van het jaar resulteren in zo’n 400 meldingen minder dan vorig jaar. Sinds de euthanasiewet op 1 april 2002 in werking trad, steeg het aantal meldingen alleen maar, van 1815 in 2003 naar 6585 in 2017. Jacob Kohnstamm, voorzitter van de Regionale Toetsingscommissies Euthanasie, is verrast over de daling, maar wil nog niet spreken van een trendbreuk.

De oorzaak van de daling is onbekend. Mogelijk speelt de griepgolf een rol. Specialist ouderengeneeskunde Bert Keizer oppert in de krant dat artsen terughoudender met euthanasie zijn door de strafrechtelijke onderzoeken die het Openbaar Ministerie heeft ingesteld naar vijf euthanasiegevallen. ‘Er is angst onder artsen. Ook de toetsingscommissies worden lastiger onder druk van het OM. Je moet je tegenwoordig voor elke euthanasie bij dementie of in de psychiatrie komen verantwoorden’, zegt hij in Trouw.