Aantal drugsdoden neemt weer toe

Het aantal drugsgerelateerde sterfgevallen in Europa is na een jarenlange afname nu weer aan het stijgen. Dat meldt het Europees Waarnemingscentrum voor Drugs en Drugsverslaving (EWDD).

Gemiddeld tellen de landen van de Europese Unie jaarlijks tussen de 7000 en 8000 drugsdoden. De eerste cijfers over de jaren 2003 en 2004 wijzen op een stijging van 3 procent. Het aantal drugsdoden is gestegen in dertien van de negentien lidstaten. Volgens de EWDD is de stijging zorgwekkend, omdat hiermee een einde komt aan de gestage daling sinds 2000. Sinds dat jaar is het aantal doden door drugsgebruik met ongeveer 8 procent afgenomen.

De EWDD signaleert ook dat veel landen in hun rapporten een verband zien tussen overlijdensgevallen en methadongebruik. In Denemarken zou methadon de oorzaak van vergiftiging zijn bij 95 van de 214 drugsdoden. In Duitsland worden 345 gevallen van overdosis toegeschreven aan substitutiemiddelen. Ook Groot-Brittannië brengt 216 overlijdensgevallen in verband met methadon. De EWDD merkt op dat misbruik van substitutiemiddelen gevaarlijk is, maar dat de precieze rol van methadon bij druggerelateerde sterfgevallen niet duidelijk is. De organisatie pleit voor een goede registratie van sterfgevallen waarbij substitutiemiddelen een rol hebben gespeeld. << RC