Levenseinde

‘Dat doet er niet toe dokter, er moet iets gebeuren!’ Ik ben met spoed door de sneeuw naar jou, mijn 84-jarige alleenstaande patiënt, toe gereden. Je ligt ziek in bed, je enige dochter zit naast je en voert het woord. Wat er precies niet toe doet is de eerder uitgesproken wens van vader om niet meer ingestuurd te worden naar het zieken­huis.

Er moet worden voorkomen dat een euthanasietraject bij uitzichtloos psychisch lijden dusdanig ingewikkeld en langdurig wordt, dat sommige mensen suïcide als enige uitweg zien. De terughoudendheid en handelingsverlegenheid van psychiaters en andere artsen als het gaat om het onderzoeken, beoordelen en eventueel het verrichten van euthanasie moet worden verminderd.

In de indrukwekkende documentaire Dying to live ziet huisarts Mirjam Willemsen de dood elke dag in de ogen. Ze begeleidt terminaal zieken, maar zelf is ze ook een patiënt met ongeneeslijke kanker.

Tijdens de studie geneeskunde gaat alle aandacht uit naar beter maken en de dood ver weg houden. Maar omgaan met de dood is óók onderdeel van je werk. Hoe kun je de patiënt daarop voorbereiden en de juiste begeleiding geven?

Is een SCEN-arts wel onafhankelijk als die ook patiënt is bij de huisarts die om de beoordeling van het euthanasie­verzoek vraagt? In 2022 bogen de Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE) zich ten minste vier keer over deze vraag, blijkt uit de gepubliceerde uitspraken op de RTE-website. Bij drie van de vier zaken oordeelden de commissies dat hierbij niet aan de zorgvuldigheidseisen was voldaan.

Niet iedereen weet voldoende van de mogelijkheden rond het levens­einde. Daarom organiseert de NVVE vanaf 6 februari de ‘Week van de euthanasie’.

Een huisarts uit Groningen is door de politierechter vrijgesproken voor het geven van een valse verklaring over de doodsoorzaak van een 96-jarige patiënt. Zij verklaarde dat er sprake was van een natuurlijk overlijden, terwijl er vermoedens bestonden dat er sprake was van een niet-natuurlijk overlijden.

Huisarts Robert-Jan van Rijn benoemt covid-19 als doodsoorzaak van een patiënt, waarna de coronakritische zoon van de overledene een hetze tegen de arts begint.

Coöperatie Laatste Wil (CLW) heeft niets bereikt met haar zaak bij de rechtbank in Den Haag tegen het strafrechtelijk handhaven van het verbod op hulp bij zelfdoding na een als voltooid beschouwd leven. De rechtbank oordeelt dat de staat ‘niet onrechtmatig heeft gehandeld, handelt of zal handelen jegens CLW en haar achterban door het verbod op hulp bij zelfdoding onverkort te handhaven’.

De vijftiende herziene druk van Uitweg. Een waardig levenseinde in eigen hand van psychiater Boudewijn Chabot biedt niet alleen een wegwijzer voor mensen die het levenseinde op waardige wijze zelf in de hand willen houden, maar ook voor beleidsmakers en zorgverleners die worstelen met de vraag hoe om te gaan met de toenemende vraag om euthanasie, waardoor het lijkt alsof euthanasie een vanzelfsprekendheid en zelfs een recht aan het worden is.