Oliver Sacks: His Own Life

Oliver Sacks, His Own Life, nu in de bioscoop en te zien via picl.nl.

De Brits-Amerikaanse ­neuroloog Oliver Sacks schreef decennialang met grote kennis van zaken, een open geest en een brede blik zeer inspirerend over zijn werk als arts en onderzoeker. Aanvankelijk ondervond Sacks binnen zijn ­eigen beroepsgroep veel weerstand over de manier waarop hij met grote ­empathie zijn patiënten als begin- en eindpunt in het centrum plaatste van de door hem beschreven ziektegeschiedenissen.

Bij het grote publiek trof Sacks met boeken als Ontwaken in verbijstering en De man die zijn vrouw voor een hoed hield een gevoelige snaar. Mede door het werk van Sacks krijgen vragen als ‘Wat zijn de effecten van ziek-zijn op mens-zijn’ binnen de medische ­opleiding steeds meer de aandacht. In februari 2015 werd bij Sacks vastgesteld dat een melanoom in zijn oog was uitgezaaid naar de lever en dat de prognose zeer slecht was. Twee weken na deze onheilstijding vroeg Sacks de befaamde documentaire­maker Ric Burns hem te filmen. Sacks was inmiddels zelf begonnen aan zijn auto­biografie Onderweg. Het werd de film Oliver Sacks, His Own Life. Sacks geeft daarin ­opening van zaken over minder bekende elementen uit zijn privéleven. De film biedt een aangrijpend ­portret van ‘De Dante van de geneeskunde’, waarbij Sacks’ tomeloze inzet voor zijn patiënten, zijn levensdrift en zijn aanstekelijke humor uiteindelijk het meest beklijven. 

Erik Fokke gaat uitgebreid in op Sacks en zijn passie voor muziek in een bijdrage voor het muziekblad De Nieuwe Muze, zie voor een abonnement: denieuwemuze.nl.