Boek: Sterfelijk zijn. Geneeskunde en wat er uiteindelijk toe doet - Atul Gawande

BOEKEN

Atul Gawande is een bijzondere en veelzijdige arts: chirurg, hoogleraar public health (Harvard), en schrijver over geneeskunde en gezondheidszorg. Hij combineert twee eigenschappen, essentieel voor iedere arts: nieuwsgierigheid en kritische zelfreflectie. In zijn nieuwe boek Sterfelijk zijn. Geneeskunde en wat er uiteindelijk toe doet beseft hij dat hij tot een generatie artsen behoort met een ongebreideld therapeutisch optimisme. En dan stuit hij op het pijnlijke contrast tussen zijn grootvader, die in India meer dan honderd wordt, gedragen en omringd door familie, en zijn oudere schoonmoeder, die worstelt met toenemende beperkingen maar onafhankelijk wil blijven, ver van haar naaste familie. Hij realiseert zich dat dilemma’s rond het einde van het leven tijdens zijn studie niet aan bod kwamen. Hij ontmoet een specialist ouderengeneeskunde. Deze benadert de patiënt als mens en niet als een multimorbide puzzel. Hij luistert echt naar wat de patiënt wenst. En samen focussen zij op kwaliteit van leven. Zijn zoektocht naar waardige zorg aan de levensavond voert hem verder langs seniorvriendelijke woonvormen, patiëntvriendelijke verpleeghuizen en hospices, tot aan palliatieve zorg, als zijn vader afziet van behandeling en kiest voor kwaliteit van leven en sterven in plaats van ongemakkelijke verlenging.

Heel herkenbare en behartigenswaardige lectuur, zeker niet alleen voor (aanstaande) zorgprofessionals. Het boek sluit goed aan bij het recente rapport ‘Passende zorg in de laatste levensfase’. Gawande is kritisch op Nederland: wij zouden te gemakkelijk gaan voor euthanasie, ten koste van palliatieve zorg. Ergens heeft hij een punt: 40 procent van onze ziekenhuizen heeft nog geen palliatief zorgteam. Maar hij overdrijft. In Nederland is het palet van passende en palliatieve zorg ruim geschakeerd. Uiteindelijk spreekt hij zichzelf tegen, als hij stelt dat juist in staten in de VS waar euthanasie mogelijk is, dit veel zorgen en spanning bij patiënten weghaalt. De helft maakt er uiteindelijk geen gebruik van. Heel herkenbaar. - Rutger Jan van der Gaag, hoogleraar kinder- en jeugdpsychiatrie & voorzitter KNMG

Sterfelijk zijn. Geneeskunde en wat er uiteindelijk toe doet, Atul Gawande, Uitgeverij Nieuwezijds, 264 blz., 21,95 euro

Bestel direct bij bol: paperback 21,95 euro | e-book 11,99 euro

Interviews met Atul Gawande en recensies van zijn eerdere boeken: