Boek: In therapie. Beschouwingen van psychiater en patiënt

Therapie van twee kanten

In therapie lezen is zelf een beetje in therapie gaan. De lezer zit als het ware op een extra stoel in de spreekkamer van psychiater Irvin Yalom. En kijkt en luistert mee tijdens de sessies met de 23-jarige Ginny Elkin, ‘in alle opzichten een masochist. Haar hele leven heeft ze haar eigen noden en genoegens genegeerd. Ze heeft geen zelfrespect.’ In de weet dat het allemaal echt is, de originele versie is begin jaren zeventig tot stand gekomen nadat Yalom met een ‘gewaagde manoeuvre’, een ‘vernieuwend idee’ en een ‘krachtige oefening in zelfonthulling’ kwam: In plaats van een financiële vergoeding, spraken psychiater en patiënt af dat ze allebei van iedere sessie een eerlijke samenvatting zouden schrijven, die ze ieder pas maanden later van elkaar zouden lezen.

De beslissing om de verslagen te publiceren kwam pas jaren later. De Nederlandse vertaling volgt nu en het eindresultaat is een interessante, tweezijdige kijk op de behandeling. Opvallend is hoe verschillend therapeut en patiënt soms over het verloop van de sessies oordelen. En hoe openhartig en kwetsbaar ze zich allebei opstellen.

Therapeut, patiënt én lezer schipperen tussen frustratie en fascinatie, interesse en irritatie, en hoop en wanhoop over de tergend langzame dan weer verrassend vlotte vooruitgang in de behandeling. Voor- en nawoord, die alles in perspectief plaatsen, maken het geheel nog boeiender. - Babs Verblackt

In therapie, Irvin D. Yalom en Ginny Elkin, Uitgeverij Balans, 320 pagina’s, 19,95 euro.