Boek: Allemaal beestjes - Jop de Vrieze

Op safari door het lichaam

Op een dag besluit Jop de Vrieze, wetenschapsjournalist, dat hij zijn eigen ‘beestjes’ wil leren kennen: de anderhalve kilo micro-organismen die hij, net als ieder ander, bij zich draagt. Hij onderwerpt zich aan een persoonlijk experiment, waarbij hij zijn persoonlijke hygiëne voor een paar dagen verruilt voor een levensstijl zonder douche of deodorant. Van het kweken en sequencen van zijn eigen huid- en fecesbacteriën tot een bezoek aan de jager-verzamelaars van de Hadza-stam in Tanzania om de bacteriën die zij bij zich dragen te onderzoeken.

De auteur is niet alleen benieuwd naar zijn eigen ‘beestjes’, maar streeft naar een beter begrip van de micro-organismen die we bij ons dragen: ons microbioom. De afgelopen eeuw dachten we ziekten als tuberculose, pokken en polio te slim af te zijn, dankzij hygiëne, medicatie en vaccinaties. Maar verstoren we ons microbioom niet te veel, nu het aantal patiënten met allergieën, auto-immuunziekten, welvaartsziekten en psychiatrische aandoeningen toeneemt? Zijn nieuwsgierigheid werkt aanstekelijk; gelukkig geeft het boek een compleet overzicht van de bijdrage van micro-organismen aan bepaalde processen in het menselijk lichaam, tot de relatie met bepaalde ziektes en nieuwe ontwikkelingen als probiotica en poeptransplantaties. Knap hoe Jop de Vrieze de lezer op eenvoudige, maar interessante en wetenschappelijk onderbouwde wijze meevoert op een wonderlijke safari door het menselijk lichaam: ‘Je zult nooit meer alleen zijn.’ - Laurine Alderlieste

Allemaal beestjes, Jop de Vrieze, Maven Publishing, 336 blz., 18 euro.