Treurige toekomst met humor
Plaats een reactie
Lionel Shriver schrijft graag over ongemakkelijke, actuele onderwerpen, en de impact daarvan op het dagelijks leven van de min of meer gewone mensen. Kinderen uit gegoede milieus die tot een verschrikkelijke daad overgaan (in We moeten het over Kevin hebben), obesitas (in Big Brother), of onbetaalbare gezondheidszorg (in Dat was het dan). In haar laatste boek, De Mandibles, een familiekroniek 2029-2047, gaat het over de ineenstorting van een ogenschijnlijk stabiele staat. Het verhaal begint in 2029, en de Amerikanen hebben al heel wat ellende achter de rug: watertekorten, uitval van internet door een cyberaanval en werkeloosheid door de inzet van robots. Deze dystopische familiegeschiedenis draait om de Mandibles, waarvan de pater familias een groot fortuin beheert. Maar de economie stort in en het geld is niets meer waard. Alle zekerheden gaan overboord, en overleven is een kwestie van aanpassen.
Een treurige toekomst schetst Shriver, maar zoals zij dat kan, met humor. De relaties tussen bejaarde kinderen en hun nog bejaardere vader, en die tussen hun volwassen dochters en zeer uiteenlopende schoonzonen zijn al boeiend. Gooi er een paar koppige pubers en een diep-demente stiefmoeder bij, en de kermis is compleet.
Die stiefmoeder blijkt overigens opeens een ondraaglijke last, als het geld op is, en er geen laxeermiddelen, laat staan incontinentieluiers meer te koop zijn. Drastische maatregelen blijken nodig. Aan het eind van het verhaal slokken de zorg en sociale zekerheid 80 procent van het overheidsbudget op. De ouderen hebben het relatief goed, de jongeren werken en dragen belasting af. Werk is er genoeg – in de zorgsector.
Door de absurde verwikkelingen kun je het boek af en toe met een gerust hart naast je neerleggen en verzuchten ‘zo’n vaart zal het vast niet lopen.’ Toch? Sophie Broersen
De Mandibles. Een familiekroniek 2029-2047. Lionel Shriver, Atlas Contact, 444 blz., 24,99 euro.
- Er zijn nog geen reacties
