Ignace Schretlen studeerde geneeskunde en filosofie, is voormalig huisarts en nog altijd werkzaam als kunstenaar en publicist. Hij schrijft voor de rubriek Media & Cultuur.
Simone de Beauvoir stelde dat je niet als vrouw wordt geboren maar door de maatschappij tot vrouw wordt gemaakt. Psychiater en neurowetenschapper Iris Sommer geeft de Franse schrijfster, filosofe en feministe in Het vrouwenbrein deels gelijk: onze samenleving behandelt mannen en vrouwen van jongs af aan anders, ‘maar ze had geen gelijk in haar bewering dat wij genderneutraal geboren worden’.
‘Het meest angstaanjagende aspect van de hele aandoening was de wanhoop die het gevolg was toen iemand zich realiseerde dat hij de ziekte had: mensen verloren onmiddellijk de hoop, en daardoor lieten ze door hun mentale houding veel meer los (...).’ Dit citaat over de ‘Plaag van Athene’ (429-426 v. Chr.) komt van de legeraanvoerder en geschiedschrijver Thucydides (ca. 460-400 v. Chr.). Door deze epidemie wankelde de Atheense democratie, werden goden afgedankt en verdwenen normen.
‘Toen ik door de grote ijzeren poort van de kliniek liep leefde ik waarschijnlijk nog.’ Deze openingszin van De kliniek schetst trefzeker de sfeer van de vooralsnog enige gepubliceerde roman van de Marokkaanse filmmaker, schrijver, dichter en tekenaar Ahmed Bouanani (1938-2011).
‘Op basis van een grondige analyse van neurowetenschappelijke bewijzen’ pleit neurowetenschapper Daniel Levitin ervoor om ‘volledig anders te gaan denken over ouder worden’. De Nederlandse titel van zijn boek doet er nog een schepje bovenop: Successful Aging is Hoe ouder, hoe beter geworden en op de voorkant prijkt een boomschijf met circa 25 jaarringen.
Jan de Haan (1946) zat in de vierde klas van de hbs toen zijn vader, van beroep glasblazer, opmerkte: ‘Misschien wil je wel dokter worden.’ Nog geen twee maanden na het behalen van zijn bul begon hij, op 1 maart 1971, als huisarts.
