Wonderchirurg valt door de mand
9 reactiesDe man die als eerste succesvol een tissue-engineered trachea-implantaat transplanteerde, chirurg Paolo Macchiarini, moet vertrekken bij het befaamde Karolinska Instituut. De Italiaanse wonderdokter blijkt zowel op persoonlijk als op professioneel vlak behoorlijk in de fout te zijn gegaan.
In 2008 was het wereldnieuws: in de linkerhoofdbronchus van een 30-jarige vrouw met bronchomalacie, was succesvol een tissue-engineered trachea getransplanteerd. Hoofdonderzoeker en chirurg Paolo Macchiarini werd er wereldberoemd door. De dokter mocht in allerlei programma’s en bladen verschijnen en vertellen over zijn successen. Maar uit Amerikaanse en Zweedse publicaties die dit jaar verschenen, doemt een beeld op van een fantast, die slechte onderzoeksresultaten wegpoetste, loog over zijn cv, en een geliefde gigantisch bedroog.
Die geliefde, een tv-producent die een lovend programma over hem had gemaakt, is uiteindelijk degene die de bal aan het rollen bracht. Haar verhaal stond eerder dit jaar in Vanity Fair.
Benita Alexander werd verliefd op de Italiaan, die haar verwende met mooie reizen en heerlijk eten in de beste restaurants. Ze maakte plannen voor een huwelijk waarbij koninklijke bruiloften zouden verbleken: de beste cateraars werden ingehuurd, Andrea Bocelli zou komen zingen, de Obama’s en de Clintons zouden als gast komen, en als klap op de vuurpijl zou de paus het huwelijk voltrekken, in zijn zomerverblijf. Dat kon allemaal, omdat Macchiarini zo’n goede band met al deze beroemdheden zou hebben.
Uiteindelijk kwam Alexander erachter dat de paus op de huwelijksdatum niet eens in het land zou zijn, en stortte het kaartenhuis ineen. De Vanity Fair-journalist kwam erachter dat er weinig klopte van zijn cv: zo zou hij ergens een tweejarig fellowship in thoraxchirurgie hebben voltooid. In werkelijkheid ging het om een niet-chirurgische stage van een half jaar.
Macchiarini was inmiddels doorgedrongen tot het gerenommeerde Karolinska Instituut in Zweden. Daar voerde hij drie tracheatransplantaties uit: twee patiënten overleden, één ligt al sinds 2012 op de ic. Een klein meisje dat elders werd geopereerd overleed. Nog eens drie mensen overleden in een Russisch centrum waar hij ook werkte. In één geval ging het om een 33-jarige vrouw die voorafgaand niet ernstig ziek was, maar vanwege een pijnlijk tracheostoma de operatie onderging. Hij zou zijn patiënten vooraf niet goed hebben geïnformeerd over de risico’s. In publicaties zou hij volgens collega’s de resultaten te rooskleurig hebben voorgesteld. Macchiarini ontkent dit.
Het tijdschrift Science meldt dat het Karolinska Instituut het contract van de chirurg niet verlengt.
Lees ook
G.P.P.G. Jansen
plastisch chirurg, Mook Nederland
...en wat te denken van de rol van t gerenommeerde Karolinska Instituut uit Zweden? Worden daar de cv's niet gecontroleerd?
GJ Bonte
Neuroloog, Dalfsen Nederland
@Jansen: Dat is verdomd ook een goede vraag! De ervaring leert natuurlijk dat dat niet gebeurd, blijkbaar zelfs in het Karolinska Instituut niet! Pas vorig jaar begreep ik dat het "oppimpen" van je CV een veel gebruikte manier is om hogerop te komen.... Dat ga ik ook eens proberen, wie weet waar ik dan volgend jaar zit. Ik begin maar vast met Zweeds leren!
J. Schaafstra
Uroloog, HEELSUM Nederland
Overigens mag de grenzeloze fantasie en grootheidswaanzin van de "geliefde" ook wel een paar vraagtekentjes oproepen?
GJ Bonte
Neuroloog, Dalfsen Nederland
@Schaafstra: Daar ben ik het van harte mee eens. Die mevrouw Alexander vond het blijkbaar maar wat leuk, al die luxe en wereldfaam, en het aanschurken tegen een beroemde chirurg. Pas toen de Paus het huwelijk niet zou inzegenen viel "het kaartenhuis ...ineen". Mevrouw had dan waarschijnlijk zelf ook wel enige kenmerken van een narcistische persoonlijkheid.
W.J. Duits
Bedrijfsarts, HOUTEN Nederland
Zie hier het gevaar van de narcist die niet wordt beteugeld. Narcisten zijn prima mensen om beslissingen te laten nemen, maar ze kunnen niet zonder een kritische tegenpool die vooral hun grootheid helpt relativeren. Zo kunnen narcisten tot grote hoog...te komen. Maar narcisten die door narcisten worden gesteund, die komen te dicht bij de zon en storten dan diep ter aarde.
Het lijkt wel de bancaire wereld, of de Haagse politiek.
C.M.A. Bruijninckx
chirurg, ROTTERDAM Nederland
Wonderen bestaan niet en derhalve bestaan er ook geen wonderdokters. Om een goede dokter te worden moet je, net als in de topsport en de muziek, minstens 10 000 uren goed geoefend hebben en vervolgens gepaste bescheidenheid te betrachten bij de uitvo...ering van je vak. Ik vind het ongelooflijk dat juist Zweden in de praatjes van deze man getrapt zijn. Overigens worden in Nederlandse ziekenhuizen en zelfstandige behandelcentra, naar mijn ervaring, je diploma's goed gecontroleerd, maar het CV inderdaad marginaal.
Bart Bruijn
Huisarts, STREEFKERK Nederland
Het is zo jammer dat iedereen maar blijft geloven in wonderdokters, die van alles kunnen, dat anderen niet kunnen.
Het is al moeilijk genoeg om gewoon maar een redelijk goeie dokter te zijn en niemand heeft andere boeken gelezen dan ik.
Die paar... verbluffende collega's die erbovenuit stijgen en geniaal zijn, bereiken hun vaak eenzame hoogten ook niet vanzelf, maar voornamelijk door vreselijk hard en moeizaam te werken, gepaard aan dat genie.
Misschien moeten we dit meer uitdragen. Geheime kennis bestaat niet in de Geneeskunde. Alleen bekende kennis heel goed toepassen en met kleine stapjes, vaak in een team verder komen. Dat wel.
GJ Bonte
Neuroloog, Dalfsen Nederland
En zo is het... Veel lezen, vooral voor een specifieke casus, goed luisteren en kijken, proberen het heel goed te doen, soms mensen vragen met meer verstand en meer ervaring en ondanks dat alles nog veel fouten maken, en daar weer van proberen te ler...en. Ook je nieuwsgierigheid behouden, niet zelden je eerste ingevingen wantrouwen en realiseren dat datgene wat je doet, hooguit een klein beetje bijdraagt aan het welzijn van je patiënten. En soms boek je dan wel eens een wat groter succesje. Maar wonderen, nee, helaas niet...
Jos Rensing
huisarts, den Haag
Pseudologia phantastica en de doktersbul: een levensgevaarlijke combinatie.