‘White bias’ in medische leerboeken

Hoe tonen klinische symptomen op een donkerdere huid? Tweedejaarsgeneeskundestudent Malone Mukwende van de St. George universiteit in London stelde daar een handboek, Mind the Gap, over op met twee docenten.

‘Bepaalde symptomen ogen niet hetzelfde op een donkere huid als op een witte huid’, aldus Mukwende, die het was opgevallen dat daar in medische leerboeken nauwelijks aandacht voor is. Volgens hem is er sprake van een ‘white bias’.

In het boek besteedt Mukwende ook aandacht aan het taalgebruik, zoals standaard vragen of iemand bleek oogt als hij onwel is, of dat iemand blauwe lippen heeft. ‘Dat zijn geen nuttige vragen voor iemand die donker is. Daarmee wordt de kwaliteit van zorg vanaf het eerste contactmoment in gevaar gebracht.’

Er wordt volgens de Londense universiteit nog overlegd met uitgevers over het in de handel brengen van het handboek.