Hoge Raad erkent digitale handtekening geneesheer-directeur

Bepaalde types elektronische handtekeningen van geneesheren-directeuren hebben dezelfde waarde als een handgeschreven handtekening. Dat oordeelt de Hoge Raad in een uitspraak rond een gedwongen opname.

Een patiënt van een psychiatrische instelling kreeg vorig jaar een verlengd dwangverblijf opgelegd. Hij verzette zich hiertegen, tot aan de Hoge Raad toe. Hij voerde onder andere aan dat de dwangzorg niet legitiem was, omdat de betrokken geneesheer-directeur een digitale en geen handgeschreven handtekening had geplaatst onder de geneeskundige verklaring die nodig was voor de dwangzorg.

De Hoge Raad heeft afgelopen week in een uitspraak geoordeeld dat elektronische handtekeningen bij het ondertekenen van geneeskundige verklaringen rond dwangzorg van dezelfde waarde zijn als handgeschreven. Het gaat volgens de raad dan wel om twee van de drie types elektronische handtekening die het Burgerlijk Wetboek kent, namelijk de zogenaamde geavanceerde en gekwalificeerde elektronische handtekening. Bij dat eerste type moet de handtekening onder andere op unieke wijze aan de ondertekenaar zijn verbonden en het mogelijk maken de ondertekenaar te identificeren. Bij het tweede type is de elektronische handtekening daarnaast aangemaakt met een gekwalificeerd, gecertificeerd middel.

Deze twee typen elektronische handtekeningen waarborgen volgens de Hoge Raad dat de handtekening alleen gezet kan worden door de geneesheer-directeur zelf, en dat elke wijziging in de verklaring na ondertekening kan worden achterhaald. Daarom kon er in deze zaak met een elektronische handtekening worden volstaan, aldus de raad. In de betreffende zaak stond er een handtekening afgedrukt, met daarnaast vermeld ‘digitaal ondertekend door’, gevolgd door de naam van de geneesheer-directeur, datum en tijdstip.

De procureur-generaal adviseerde vorige maand, voorafgaand aan de uitspraak van de Hoge Raad, overigens de wetgeving rond dwangzorg te verduidelijken wat betreft elektronische handtekeningen.