Een op de vijf oud-studenten is wanbetaler

Van de bijna 600.000 oud-studenten die een studielening moeten terugbetalen, hebben er ruim 120.000 een betalingsachterstand. Dat blijkt uit cijfers van het ministerie van Onderwijs die de NOS in handen heeft gekregen.

Omdat twee derde van deze wanbetalers niet op aanmaningen reageert, stond er het afgelopen half jaar bij bijna 76.000 oud-studenten een deurwaarder op de stoep. Daarnaast zijn zo’n 32.000 oud-studenten onvindbaar voor DUO, de Dienst Uitvoering Onderwijs, waardoor hun betalingsachterstand van in totaal 88 miljoen euro niet kan worden geïnd.

Oud-studenten lopen om verschillende redenen een betalingsachterstand op. Een deel van hen kan het niet betalen. Hoewel deze groep aanspraak kan maken op de draagkrachtregeling, maken ze er vaak geen gebruik van. Volgens DUO uit ‘nonchalance of onwetendheid’. Daarnaast weten oud-studenten regelmatig niet dat ze moeten betalen. Ze missen de aanmaningen, die vaak alleen digitaal in het DUO-account van de oud-studenten te vinden zijn. Tot slot is er ook nog een groep die bewust niet terugbetaalt.

Omdat de basisbeurs sinds 1 september veranderd is van een gift naar een lening, bouwen sinds dit jaar bijna alle studenten een studieschuld op. Minister Bussemaker verwacht overigens niet dat het leenstelsel tot meer wanbetalers zal leiden, omdat oud-studenten die krap zitten minder hoeven terug te betalen. Daarnaast stelt ze dat de informatievoorziening inmiddels is verbeterd, en er strenger gaat worden opgetreden tegen opzettelijke wanbetalers.

Hanna van de Wetering

Lees ook:

• Column: Maak het leenstelsel eerlijk voor coassistenten
• Geldtips voor studenten
• Studiefinanciering wordt leenstelsel