Deze drie finalisten strijden om de titel Geneeskundestudent van het Jaar

‘Voor mijn masterthesis heb ik onderzoek gedaan naar HMB. Maar pas toen ik op een internationaal congres vrouwen hoorde vertellen over de schaamte en de taboes waar zij tegenaan lopen, raakte het onderwerp me echt. Er is nog veel on­wetendheid, zowel bij meiden en hun ouders als bij zorgverleners. Het wordt genormaliseerd, hoewel zeker één op de vier vrouwen er last van heeft.’

Menstruatiearmoede

‘Daarom heb ik een symptoomchecker gemaakt en die vertaald in het Engels, Turks en Arabisch. Veel vrouwen weten niet wat ‘hevig’ is, terwijl ze ­bijvoorbeeld drie weken lang een pak maandverband per dag nodig hebben of thuisblijven uit angst om door te lekken. Dan is het goed om te weten dat het abnormaal is en dat er iets aan te doen is.

Ook heeft bijna 10 procent van de vrouwen in Nederland soms geen geld voor maandverband. Met studentenorganisatie IFMSA-Rotterdam heb ik daarom meegewerkt aan een inzamelingsactie voor menstruatiearmoede. En op de medische faculteit hangt sinds kort een kastje met gratis menstruatieproducten. Dat was na twee weken al bijna leeg: er is dus duidelijk behoefte aan.’

Taboe doorbreken

‘Genomineerd worden voor de KNMG Studentenprijs had ik nooit verwacht, en winnen zou helemaal een grote eer zijn. Ik hoop dat dit helpt om het taboe nog verder te ­doorbreken. Nu wil ik me ook gaan richten op voorlichting aan zorg­verleners. Want ook als vrouwen het taboe durven doorbreken, worden ze nog weleens weggezet als aan­stellers. Er is nog zoveel werk te ­verzetten!’

‘Maatschappelijk betrokken zijn maakt je een betere dokter’

Na een maatschappelijk project had vijfdejaars geneeskundestudent Jeanne Arnold (22) meteen de smaak te pakken. Ze richtte samen met ­studie­­genoten Geneeskundestudenten In De Samenleving (GIDS) op en hoopt dat het initiatief nu ook in de rest van Nederland navolging krijgt.

‘In het honoursprogramma van het Erasmus MC konden geneeskunde­studenten voorlichting geven aan ­laaggeletterde mensen met diabetes. Dat was zo leerzaam en inspirerend, dat mijn studiegenoten Thomas, Ayça en ik vonden dat iedere genees­kundestudent de kans moet krijgen om mee te doen aan een maatschap­pelijk project. Je ontdekt hoe onderliggende factoren als armoede, laaggeletterdheid of leefomgeving van invloed zijn op de zorg. Dat was de reden om, samen met onze inmiddels overleden mentor, een bureau op te zetten: Geneeskundestudenten In De Samenleving (GIDS).’

Voorlichting over vaccinaties

‘Inmiddels hebben we zo’n twaalf ­projecten gedaan waarin studenten ­kennismaken met de samenleving. Zo hebben we vorig jaar voorlichting gegeven over corona en vaccinaties op verschillende weekmarkten in ­Rotterdam, samen met huisartsen en inter­nisten. Een heel ander project is het voorlezen aan kinderen met een taalachterstand. We hopen zo hun ­taalvaardigheid te vergroten. Maar we begeleiden bijvoorbeeld ook ouderen met bewegen op apparaten in parken. Door mensen beter te leren kennen, word je een betere dokter.’

Andere steden

‘Ook binnen het curriculum hebben we nu een project gestart. Studenten kunnen een sociaal coschap lopen in een sportschool met een holistisch karakter waarin bijvoorbeeld ook een sociaal werker aanwezig is. Hier doen zij de triage van mensen met klachten: is het iets voor de huisarts of kan het ook anders worden opgelost? We hopen met de KNMG Studentenprijs de volgende stap te zetten: meer naamsbekendheid en meer studenten in andere steden inspireren om met ons te gaan samenwerken.’

‘Juist voor jongeren is herkenning belangrijk’

Psychische problemen onder jongeren beter bespreekbaar maken. ­Tijdens zijn depressie ontdekte ­vierdejaarsstudent Coen Vulders (24) dat iedereen behoefte heeft aan erkenning en herkenning, maar dat niemand zijn ervaringen deelt. Daarom startte hij stichting Open Boek Nijmegen.

‘De eerste twee jaar van mijn genees­kundestudie vlogen voorbij en ik behaalde goede resultaten. Mijn depressie zag ik dan ook vooral als hobbel in de weg. Wel merkte ik tijdens mijn behandeling dat ik graag wilde weten hoe andere ­jongeren met hun mentale problemen omgingen. Maar die verhalen waren er nauwelijks. Toen het weer beter met mij ging, besloot ik om daar iets aan te doen.’

Persoonlijke ervaringen

‘Via de stichting ben ik begonnen met het organiseren van een symposium waarin twee jongeren met een depressie hun persoonlijke ervaringen deelden. Dat was een succes. Inmiddels hebben we een tweede symposium georganiseerd over burn-out. Daarnaast is ons bestuur bezig om filmpjes te maken van persoonlijke ervaringen, van onszelf en andere jongeren. Verder probeer ik als jongerenvertegenwoordiger ook op Europees niveau meer aandacht te vragen voor de preventie van psychische problemen onder jongeren.’

Educatieve video’s

‘Mijn geneeskundige kennis komt goed van pas bij mijn activiteiten. Ik ken de theorie achter de problematiek en weet door mijn training in gesprekstechnieken goed te luisteren en de juiste vragen te stellen. Als ik de KNMG Studentenprijs win, gaat het geld naar professionele apparatuur om ervaringsverhalen en educatieve video’s op te nemen voor professionals. Ook willen we de sym­posia kunnen streamen: veel jongeren vinden het fijn om anoniem deel te nemen. Op deze manier kunnen we hopelijk nog meer mensen bereiken die zo laag­drempelig steun kunnen vinden.’ 

De KNMG Studentenprijs

Met de Geneeskundestudent van het Jaar-verkiezing willen de KNMG en De Geneeskundestudent maatschappelijk betrokken studenten het podium en de waardering geven die zij verdienen. De prijs levert eeuwige roem op en een geldbedrag van 5000 euro. Stemmen kan nog tot en met 7 november via knmg.nl/studentenprijs.