Beau is afraid

Beau is afraid, nu te zien in de bioscoop. De trailer vindt u onderaan dit artikel.

Het begin van de film Beau is afraid is zeer beklemmend. De kijker is getuige van de geboorte van Beau Wasserman, gefilmd in een soort van waas vanuit de baarmoeder tot in de handen van zijn moeder Mona. Zij raakt in paniek omdat hij geen geluid maakt. Pas na een flinke pets op de billen begint Beau te huilen. De moeizame bevalling blijkt de voorbode van een complexe verhouding met een dominante, dwangmatig controlerende moeder én zeer succesvol onderneemster. Zijn leven zal psychisch niet over rozen gaan.

Beau, vertolkt door Joaquin Phoenix, die voor zijn rol in Joker in 2020 een Oscar won, is een bange, paranoïde, zielige loner van middel­bare leeftijd. Kort na de openingsscène vertelt hij zijn psychiater dat hij vanwege de sterfdag van zijn vader, die hij nooit heeft gekend, naar zijn moeder zal afreizen. Zijn therapeut antwoordt dat het vanwege zijn over de jaren heen ontwikkelde schuldgevoel geen mak­­ke­lijke trip zal worden. Daarmee is niets te veel gezegd. Die reis mondt door onverwachte en vooral surrealistische verhaalwendingen uit in een nachtmerrie. Langzaam leert de kijker de dieperliggende oedipale angsten van Beau kennen, nog eens versterkt door zijn moeder die haar eigen dood in scène zet.

Beau is afraid is de derde film van de Amerikaanse regisseur Ari Aster. Visueel valt er genoeg te genieten. Maar het verhaal is soms potsierlijk, ongeloofwaardig en bovendien een lange zit; de film duurt drie uur.