Nieuws
video

Baby met drie ouders geboren

Plaats een reactie

Voor het eerst is een baby geboren die drie biologische ouders heeft: twee moeders en een vader.

Eén van beide ‘moeders’ heeft een mutatie in de genen van haar mitochondriën die het syndroom van Leigh kunnen veroorzaken bij haar nakomelingen: eerder kreeg ze vier miskramen en twee ernstig gehandicapte kinderen die kort na de geboorte overleden. Het syndroom van Leigh, ook wel: subacute necrotiserende encefalopathie, is een zeldzame, ernstige stofwisselingsziekte, waarbij hersencellen worden aangetast omdat ze niet genoeg energie krijgen.

Ongeveer 0,1 procent van het DNA (37 genen) bevindt zich in de mitochondriën (mtDNA). Deze genen erven matrilineair over. Mutaties in die genen zijn zeldzaam omdat ze in het celmilieu goed worden beschermd. Maar zo nu en dan faalt die bescherming.

John Zhang en zijn team van het New Hope Fertility Center in New York City hielpen de ouders met een nieuwe ‘gentherapie’ – niet in de VS, want daar mag het niet, maar in Mexico, waar ‘minder regels’ zijn.  Ook in Nederland is de techniek verboden.

Wat deden Zhang en zijn medewerkers? Een ‘tweede moeder’ doneerde een rijpe eicel waaruit de celkern werd verwijderd en vervangen door een celkern uit een rijpe eicel van de eerste moeder – de draagster van het gemuteerde mtDNA. Vervolgens vond de bevruchting plaats. De baby heeft aldus genen van zijn vader en van zijn moeder, en ook nog 37 genen die noch van de vader, noch van de moeder zijn, maar van de eiceldonor – de tweede moeder.

Het lijkt erop dat deze mitochondrial replacement therapy een gezonde baby heeft opgeleverd: minder dan 1 procent van zijn mitochondriën heeft het ‘slechte’ gen. Dat is waarschijnlijk te weinig om voor problemen te zorgen. Gemiddeld moet ruwweg 18 procent van de mitochondriën aangetast zijn voor het syndroom van Leigh kans krijgt om toe te slaan. Maar, zo zegt  de Maastrichtse hoogleraar klinische genetica Bert Smeets in New Scientist, het kind moet wel goed gevolgd worden, teneinde na te gaan of de mutaties in de mitochondriën inderdaad zo laag blijven. ‘Er bestaat een kans dat foute mitochondriën beter repliceren, en langzaam in aantal toenemen.’

Er is overigens forse kritiek op het feit dat Zhang e.a. ervoor kozen de resultaten van hun behandeling wereldkundig te maken in het populairwetenschappelijke New Scientist, en niet in een peerreviewed publicatie.

Lees ook:

video Wetenschap
  • Henk Maassen

    Henk Maassen is journalist bij Medisch Contact, met speciale belangstelling voor psychiatrie en neurowetenschappen, sociale geneeskunde en economie van de gezondheidszorg.  

Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Er zijn nog geen reacties
 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.