Veni, vidi, vici

Die woorden sprak Julius Caesar uit in 47 v.Chr. Nu ben ik zeer waarschijnlijk niet te vergelijken met Caesar, al houd ik mezelf dat soms graag voor, maar deze uitspraak voelt wel toepasselijk. Wetenschappelijk onderzoek doen is een groot onderdeel van de geneeskunde geworden. Ik kreeg de mogelijkheid om mijn onderzoek te presenteren op een groot congres en deze kans wilde ik niet laten schieten.

Hoe vaak hoor je niet als student: Doe je al onderzoek? Wil je onderzoek gaan doen? Alsof we nog niet genoeg vlieguren maken. Onderzoek doen betekent pluspunten voor een mogelijke opleidingsplek, of is het misschien zelfs een vereiste?

Inmiddels lijkt het tij wat te keren. ‘Onderzoek doen is ontzettend belangrijk, maar je kunt je ook op andere manieren heel goed profileren. Doe het alleen als het je ligt of als je het echt leuk vindt.’ Zo zei een professor ooit tegen mij: een standpunt waar ik mij wel in kan vinden. Gelukkig mocht ik dit onderzoek schrijven in ruil voor studiepunten.

Onwetend was ik toen ik het laatste punt van het verslag op papier zette, onwetend over het feit dat ik het een jaar later mocht gaan vertellen in een zaal van professionals. Ik houd ervan om te praten, dat weten mijn vrienden maar al te goed, maar dit is toch andere koek. Of à la Louis van Gaal: That is another cook.

Alle begin is moeilijk: leren lopen, leren fietsen, voor het eerst onderzoek gaan doen en zo ook je eerste congrespresentatie voor een groot publiek. ‘Stel je je publiek voor in hun onderbroek.’ Dit is lastig, elke afzonderlijke persoon uit het publiek heeft namelijk meer kennis van zaken over mijn onderwerp dan ikzelf. Om er nog een schepje bovenop te doen word ik geplaatst in de hoofdzaal, zodat er genoeg plek is om het beste praatje van de dag te aanschouwen... Het startsignaal klinkt. Gelukkig ben ik goed voorbereid en heb ik het einde in zicht.

Eindstand na negentig minuten spelen: 0-3 voor mij. Ik kwam, ik zag en ik overwon. Alles ging goed en ik heb er zelfs plezier in gehad. De moraal van mijn verhaal: alle begin is lastig, maar zonder begin is er geen einde. Zet de eerste babystapjes en de rest van het avontuur volgt vanzelf.

De jaarwisseling komt eraan. Langzaam komen ook de goede voornemens weer om de hoek kijken. Je raadt al wat ik nu wil gaan zeggen…