Arts en olympiër
Johanna Gröne
3 minuten leestijd
Arts en Olympiër

Henk Wamsteker

Plaats een reactie
Naam: Hendrik Wamsteker (6 augustus 1936)
Sport: Roeien
OS: Rome 1960
Erelijst: geen medailles

De ‘vier met stuurman’ die in 1960 voor Nederland op de Spelen van Rome uitkwam, was een bijzondere boot: de vier roeiers, de stuurman én de coach waren allen geneeskundestudenten. Een van deze Olympische dokters is Henk Wamsteker die op slag roeide.

Hij studeerde in Leiden medicijnen en werd daar lid van de studentenroeivereniging Njord. Henk Wamsteker vertelt: ‘Bij trainingen en wedstrijden bleek wie het meest talentvol waren en die werden vervolgens bij elkaar in de boot gezet. Puur toeval dus dat wij allemaal geneeskunde studeerden.’ Ze zaten ook in verschillende jaren, maar werden door de dagelijkse trainingen een hecht team. ‘Het idee om aan de Spelen mee te doen ontstond pas begin 1960. In Nederland waren wij succesvol maar om je te kwalificeren moest je ook bij internationale wedstrijden goed zijn. Je moest laten zien dat je een kans maakte op een medaille om mee te mogen.’ Ze wisten zich te kwalificeren, maar een medaille was hun niet gegund. In de eerste ronde van de eliminaties moesten zij tegen twee van de latere medaillewinnaars roeien en werden slechts derde. Via de herkansing wisten ze zich voor de halve finale te plaatsen, maar werden daar met een zesde plaats alsnog uitgeschakeld.

Wamsteker: ‘Toen was het roeien natuurlijk wat minder professioneel dan nu. Wij waren nog een echte verenigings-vier, terwijl je tegenwoordig vaak de beste roeiers van verschillende verenigingen rekruteert die dan in Amsterdam bijeenkomen voor trainingen. Wij werden lokaal getraind, door een ouderejaars die toen bijna afgestudeerd was.’ De nummer 3 in de boot, Toon de Ruiter, wilde nog doorgaan tot de Spelen van Tokyo, maar Henk Wamsteker bedankte hiervoor: ‘Ik vond dat het tijd was om dokter te worden en de coschappen waren niet te combineren met het roeien. Het was toch al niet makkelijk om het allemaal te regelen, je kreeg geen steun van de universiteit.’ Uiteindelijk zou alleen de stuurman Marius Klumperbeek nog een keer aan de Spelen deelnemen. Overigens kwam hij pas op het laatste moment bij het team omdat de oorspronkelijke stuurman Jaap van der Linden vervangen moest worden. Die was te zwaar volgens de regels van het NOC; een stuurman mocht maximaal 50 kilo wegen.

De roeiers werden huisarts of chirurg, de coach werd internist in Amerika. Na zijn diensttijd bij de marine koos ook Henk Wamsteker ervoor zich als chirurg te specialiseren. ‘Het is een direct vak, je ziet meteen het resultaat van wat je doet. Bovendien vond ik het bijzonder dat je iets zo complex als het menselijk lichaam met eenvoudige middelen kunt ‘repareren’. Tenminste, toen waren het nog eenvoudige middelen, in de chirurgie is natuurlijk ook veel veranderd.’ Na zijn specialisatie in Leiden was Wamsteker twee jaar chef de clinique in het Sint Lucas Ziekenhuis in Amsterdam. Daarna werkte hij tot zijn pensioen in het Medisch Centrum Haaglanden in Leidschendam.

De coach van de 'vier met'
De coach van de 'vier met'

Van 2001 tot 2003 was hij nog betrokken bij een project van de Nierstichting ter bevordering van de donorwerving. Henk Wamsteker heeft een bijzondere affiniteit met het onderwerp omdat hij er in de jaren zeventig op gepromoveerd is. Leiden was toen het eerste ziekenhuis in Nederland dat niertransplantaties uitvoerde en Wamsteker deed onderzoek naar de eerste vijftig ervan. In het kader van het project werden alle donorcentra meer op één lijn gebracht. Ook heeft de Nierstichting zich ingezet voor donorfunctionarissen in alle ziekenhuizen. Wamsteker: ‘Zo’n donorfunctionaris staat los van de behandeling. Als arts is het toch lastig als je de nabestaanden moet vertellen dat hun naaste is overleden én om vervolgens toestemming voor donatie te vragen. Dan is het prettig als de donorfunctionaris ondersteuning kan bieden.’

overzicht arts en olympiër

Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Er zijn nog geen reacties
 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.