Kamala Harris is ook goed voor de gezondheid

De presidentskandidaat van de democraten, nu vicepresident van de VS, Kamala Harris is geen vreemde op het terrein van de gezondheidszorg. Ze maakte er al jong kennis mee: haar moeder, Shyamala Gopalan, die Harris als een grote invloed noemt, was een vooraanstaand borstkankeronderzoeker die zelf aan kanker is overleden.

Insiders die het blad Nature sprak, zeggen dat zorg en (medische) wetenschap, altijd Harris’ politieke aandacht hebben gehouden. Zo is ze een fervent verdediger van het handhaven en ondersteunen van een van president Obama’s voornaamste erfenissen: de Affordable Care Act, die onder meer iedere Amerikaan verplicht om een zorgverzekering af te sluiten en zorgverzekeraars een onvoorwaardelijke acceptatieplicht oplegt. De wet, die ook een prioriteit is geweest in de Biden-campagne, kan al jaren op felle tegenstand van de republikeinen, en dus van haar tegenstander Donald Trump, rekenen.

Abortusrechten

Harris verzet zich verder hevig tegen de buitensporig hoge prijzen van nieuwe medicijnen en wil beleid in de steigers zetten dat de betaalbaarheid daarvan moet garanderen. Het meest uitgesproken is ze over abortusrechten. Afgelopen december bereisde ze het land met dit thema, waarbij ze de eerste Amerikaanse vicepresident werd die ooit een abortuskliniek bezocht.

Volgens Nature gaat het Harris niet alleen om vrije toegang tot anticonceptie en abortus. Al langer pleit ze voor verbetering van de zorg voor (aanstaande) moeders in het algemeen. Daarbij benadrukt ze in het bijzonder de noodzaak om impliciete vooroordelen te bestrijden tegen zwarte vrouwen in de gezondheidszorg.