Geen commissie van wijzen voor euthanasie bij psychisch lijden

Er komt géén commissie van wijzen die zal gaan adviseren over de uitzichtloosheid van de situatie van mensen met een euthanasieverzoek vanwege psychisch lijden. Dat blijkt uit de reactie van staatssecretaris Vincent Karremans van Jeugd, Preventie en Sport op de pleitnota van voormalig NSC-Tweede Kamerlid Rosanne Hertzberger.

Hertzberger pleitte onder meer voor het instellen van een commissie van wijzen die zou moeten adviseren over de uitzichtloosheid bij psychisch lijden. Maar het is aan de beroepsgroep zelf om te bepalen of de huidige richtlijn ten aanzien van het bepalen van de uitzichtloosheid moet worden aangepast en welke aspecten daarbij van belang zijn, stelt Karremans in de Kamerbrief. Het gaat wat hem betreft om een medisch-inhoudelijke discussie – die al door de beroepsgroep wordt gevoerd – en het is daarbij niet aan een commissie van wijzen om te adviseren over de uitzichtloosheid bij psychisch lijden. Ook vindt hij dat het primair aan de beroepsgroep is om te bepalen of onderzoek naar de prognose van psychiatrische aandoeningen van meerwaarde is.

Karremans wijst er in zijn uitgebreide brief onder meer op dat het bij een euthanasieverzoek gaat om een beoordeling van de uitzichtloosheid door de arts van de individuele en persoonlijke situatie van een unieke patiënt. Het gaat niet om een algemeen oordeel over uitzichtloosheid bij bepaalde psychiatrische diagnoses.

Onafhankelijkheid

Karremans gaat ook niet mee in het verzoek van Hertzberger om een commissie van wijzen te laten adviseren over de rol van de behandelend arts, de uitvoerend arts, de psychiater voor de second opinion en de SCEN-arts. Hertzberger had haar vraagtekens bij de onafhankelijkheid van deze specialisten, omdat er volgens haar slechts een beperkte groep psychiaters is die bereid is tot het uitvoeren van euthanasie, die elkaar goed kent en steeds weet te vinden. Karremans wijst erop dat in het huidige systeem veel voorwaarden zijn opgenomen om de onafhankelijkheid van de secondopinionpsychiater en (SCEN-)arts te waarborgen en dat dit door de RTE’s wordt getoetst.

Zorgen

De staatssecretaris stelt verder dat de huidige euthanasiepraktijk zorgvuldig is, goed functioneert en met de nodige waarborgen is omgeven. Daarom maakt hij zich zorgen over de meningsverschillen binnen de beroepsgroep over euthanasie bij psychisch lijden, in het bijzonder bij jongeren, en over de manier waarop de discussie daarover in de afgelopen maanden is gevoerd. Maar allereerst moet de discussie over de praktijk rond euthanasie bij psychisch lijden binnen de beroepsgroep worden gevoerd, vindt Karremans. Het instellen van een commissie van wijzen is daarvoor volgens hem niet de aangewezen manier.

Voorbarig

Eerder stelden de KNMG en de Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie al in een gezamenlijke reactie dat zij het voorstel van Hertzberger om een commissie van wijzen in te stellen voorbarig achtten. Dit omdat er geen concrete aanwijzingen zijn dat de huidige inrichting van de euthanasiewet niet volstaat voor het garanderen van een zorgvuldige euthanasiepraktijk bij psychisch lijden. De twee beroepsverenigingen vinden dat ervoor gewaakt moet worden dat de politiek op de stoel van de dokter gaat zitten.