Een armrobot na een herseninfarct verbetert de armfunctie niet

Het revalideren na een CVA met behulp van een armrobot leidt niet tot een verbetering van de armhandvaardigheid. Dat concludeert een internationale onderzoeksgroep, onder leiding van het Amsterdam UMC, in het vakblad Neurology.

In deze meta-analyse beoordeelden Luca De Laco e.a. in totaal negentig gerandomiseerde klinische studies (RCT’s), met in totaal ruim 4300 patiënten. Die RCT’s vergeleken een armrobot met een andere interventie, of zonder interventie. Bij bijna de helft van de studies waren patiënten geïncludeerd die minimaal drie maanden geleden een CVA hadden kregen. Bij een kwart van de studies waren de patiënten drie maanden post-CVA, en bij het andere kwart was niet vermeld hoe lang de patiënten post-CVA waren. De onderzoekers zagen een kleine toename in spierkracht en -coördinatie bij het gebruik van een armrobot, gemiddeld van 3,4 procent, maar ze constateerden geen significant effect op de armfunctie. Het maakte niet uit welk type robot – er zijn inmiddels 38 robots op de markt – werd gebruikt. Wel leek het zo te zijn dat patiënten die in de eerste drie maanden na het CVA met de robot startten, hier meer baat bij hadden.

Volgens onderzoeksleider Gert Kwakkel, hoogleraar neurorevalidatie bij het Amsterdam UMC, worden armrobots in Nederland nog nauwelijks gebruikt, maar neemt de aankoop van robots snel toe als oplossing in de revalidatiegeneeskunde. ‘In Vlaanderen bestaan al centra die louter werken met revalidatierobots. Het is belangrijk dat we dit in Nederland voorkomen.’ Ook in China, Japan, India, Zuid-Korea en Noord-Amerika worden armrobots volgens Kwakkel steeds meer gezien als de oplossing voor de financiële en personele tekorten binnen de revalidatie na een beroerte. Volgens hem zal toekomstig onderzoek op het gebied van de revalidatierobotica zich meer moeten richten op het beter begrijpen hoe patiënten met een beroerte leren hun vaardigheid leren terug te krijgen.

Upper Limb Robots for Recovery of Motor Arm Function in Patients With Stroke