Grazax in opmars

Fabrikant ALK-Abelló van de nieuwe hooikoortssmelttablet Grazax opent een productielijn ter waarde van 40,3 miljoen euro.

ALK-Abelló start samen met Catalent de productielijn vanwege de toenemende vraag naar Grazax, zo meldt de website van Catalent. In 2010 gaat de productie van start in Groot-Brittannië. Het smelttablet met graspollenallergeenextract voor immuuntherapie bij hooikoortspatiënten werd in november 2006 goedgekeurd voor de Nederlandse markt. De Commissie Farmaceutische Hulp (CFH) adviseerde in april echter om het middel niet te vergoeden.

De subcutane allergeenextracten waarmee hooikoorts­patiënten nu immuuntherapie krijgen, zijn even goed als Grazax, maar goedkoper, zo luidde het oordeel van de CFH. De huidige subcutane extracten zijn echter niet opgenomen in het geneesmiddelenvergoedingssysteem (GVS) en deels niet geregistreerd als geneesmiddel. De minister van VWS besloot daarom Grazax wel te vergoeden, met als voorwaarde dat het ministerie de andere allergeentherapieën zou beoordelen voor opname in het GVS.

Volgens managing director van ALK-Abelló Bram Schuit komt er geen direct vergelijkend onderzoek tussen Grazax en de subcutane immuuntherapie. Wel wordt Grazax onderzocht bij kinderen, die nu meestal de ongeregistreerde druppels voor onder de tong krijgen. Schuit: ‘Grazax blijkt veilig bij kinderen van 5 tot 12 jaar. Tijdens het pollenseizoen van 2008 wordt specifiek de werkzaamheid bij kinderen getest.’ De Deense fabrikant ALK-Abelló ontwikkelt op dit moment orale immuuntherapie voor huismijt, berk en ambrosia.

Opname in het geneesmiddelenvergoedingssysteem levert aanzienlijke meerkosten op van jaarlijks 6,3 miljoen euro bij gebruik door 22.000 patiënten, zo berekende de CFH. In de zes maanden tot 30 juni 2007 bedroeg de wereldwijde verkoop van Grazax 2,6 miljoen euro. Nederlandse verkoopcijfers zijn nog niet beschikbaar, aangezien het middel sinds 1 augustus op de markt is. << HC