Een schitterend gebrek

Een schitterend gebrek, de trailer vindt u onder dit artikel.

Een schitterend gebrek is de verfilming van de gelijknamige roman van Arthur Japin uit 2003, die ook mee­­schreef aan het scenario. Regisseur is Michiel van Erp. Hij nam daarmee de plaats in van fotograaf Erwin Olaf, die met deze film zijn regie­debuut zou maken, maar daar om gezondheidsredenen vanaf moest zien. Hij overleed vorig jaar.

Film en boek vertellen de geschiedenis van Lucia, die de eerste en grootste liefde van de spreekwoordelijke womanizer Giacomo Casanova zou zijn geweest. We zien hoe Lucia, dochter van bedienden in een adellijk huis, wordt voorbereid op haar huwelijk met Casanova in Venetië, maar dan – we schrijven het midden van de 18de eeuw – wordt getroffen door de pokken. Ze sluit zich af voor haar geliefde en voor de buitenwereld. Haar gezicht is gemutileerd. Eventjes is ze zelfs een object van medische studie in een anatomisch theater. Zestien jaar later, wanneer Lucia zichzelf in de mysterieuze en gesluierde courtisane Galathée heeft veranderd, ontmoeten beiden elkaar weer in Amsterdam. Zonder haar gezicht te laten zien, ze is gemaskerd, vallen ze opnieuw voor elkaar.

De film is vaak een lust voor het oog. Maar de rol van Casanova is zwak bezet, het slot wordt nogal afgeraffeld en bij alle internationale ambitie moet het budget toch beperkt zijn geweest. We vangen slechts glimpen op van het Venetië en Amsterdam van die dagen, en dat doet de couleur locale geen goed. En als de gasten tijdens een bal dansen horen we musici, maar ze zijn nergens te bekennen. Er zijn toespelingen op de verlichting, op emancipatie – Lucia wil een onafhankelijke vrouw zijn – maar veel diepgang krijgt het allemaal niet. Excuus voor het cliché, maar het boek is beter.