Bad Therapy

Bad Therapy, Abigail Shrier, Swift Press, 297 blz., 25,28 euro.

bestellen

Waarom zijn er tegenwoordig zoveel meer mental health-experts voor kinderen, terwijl tegelijkertijd een schrikbarend aantal kinderen last heeft van angsten, depressies en eenzaamheid? Waarom ontpoppen scholen zich door inzet van diverse externe deskundigen steeds meer als een soort ggz-instellingen die dwangmatig de sociaal-emotionele ontwikkeling en mentale toestand van leerlingen monitoren en veel minder hun academische vorming?

Onderzoeksjournalist Abigail Shrier stelt ongemakkelijke en soms ronduit pijnlijke vragen in haar boek Bad Therapy, dat in de VS voor de nodige ophef heeft gezorgd. Daarin stelt Shrier dat de meeste therapie voor kinderen ‘iatrogeen’ is. Het therapeutiseren van kinderen is volgens Shrier te ver doorgeslagen; kinderen én hun ouders worden mentale problemen, trauma’s en diagnoses aangepraat. Alsof die zogenaamde deskundigen de wijsheid in pacht hebben. Alsof we niet meer hoeven te accepteren dat tegenslagen in het leven ons in onze ontwikkeling als persoon juist sterker en veerkrachtiger maken. Soms is Bad Therapy wat kort door de bocht en te makkelijk generaliserend. Maar onderhouden, prikkelen, provoceren en heerlijk schuren doet dit goed gedocumenteerde, nuchtere boek beslist. Het laat zich tevens lezen als aanmoediging voor ouders de eigen regie terug te pakken. De meeste experts doen namelijk meer kwaad dan goed, aldus Shrier, en zouden direct ontslagen moeten worden. 

Zie ook het interview met Hilgo Bruining.