Een hologram als arts

Aan boord van het ruimteschip USS Voyager is de enige arts een hologram. Een door een computer gegenereerde driedimensionale figuur en tevens medische encyclopedie. Deze ‘The Doctor’ heeft de kennis van 47 artsen. Voor de helderheid: dit personage stamt uit de sciencefictionserie Star Trek in de reeks die dertig jaar geleden werd uitgezonden. Wie Star Trek heeft gezien, ontdekte net als ik pas veel later dat de schrijvers grote voorspellende gaven hadden. De mobiele telefoon, bluetooth-­oortjes, gps, 3D-printers en ook medische 3D-scans, in Star Trek (de eerste reeks stamt uit 1966) bestond het al.

Met de kunstmatige intelligentie van nu komt ook The Doctor van toen tot leven. In dit nummer laten twee leden van de Witte Raven zien hoe het is gesteld met de medische kennis van ChatGPT. De Witte Raven is een groep artsen die zich op moeilijke casuïstiek stort. ChatGPT kan ook daar heel goed mee uit de voeten, blijkt. Nee, het is nog niet perfect, maar het potentieel toont zich duidelijk.

De schrijvers van Star Trek hadden grote voorspellende gaven

Het gaat niet lang duren of het uren struinen naar relevante literatuur voor die lastige casus is verleden tijd. ChatGPT blijkt een fantastische zoekhulp. De incorporatie daarvan in betrouwbare medische databases zal de manier waarop medische informatie beschikbaar komt sterk veranderen. Maar voor waardevolle antwoorden is het wel van belang dat je de juiste vragen stelt. En op de juiste manier. Want het blijft een computer. En iedereen weet dat als de vraag niet goed wordt gesteld, de computer ‘nee’ antwoordt.

Even terug in de tijd. Het hologram van The Doctor in Star Trek was ontworpen als assistent van het medisch personeel. Hij moest aan de bak omdat alle medisch officieren tijdens het ‘teleporteren’ van het ruimteschip naar de andere kant van de Melkweg waren overleden. The Doctor was een noodoplossing. Ook toen al had men in de gaten dat computers veel kunnen, maar dat je ze niet op de eerste plaats moet zetten.

medisch contact

nummer 21