Ik ben een renner en ik spreek haar taal

Afgelopen jaar heb ik meerdere malen een 27-jarige renner gezien. En als ik renner zeg, bedoel ik ook echt RENNER. Rennen is, op zijn zachtst gezegd, zeg maar … haar ding. Een week mag dan zeven dagen hebben, zij rent normaal gesproken tien dagen in de week! Al jaren.

Diverse marathons en renwedstrijden over de hele wereld heeft ze gerend en is ze van plan weer te gaan rennen. Desondanks noemt ze zichzelf SEMIprof. Zoveel respect heeft ze voor het rennen.

Waarom zie ik haar? Ze is helaas op een doordeweekse regenachtige dag tijdens het rennen aangereden door een auto die haar te laat zag. Diverse fracturen aan haar linkerbeen. Leven op zijn kop. Sinds het ongeluk is ze aan het revalideren, re-integreren, re-haarplekinhetlevenweervinden. Behalve het werk kan ze nu ook niet rennen. Het gaat haar niet snel genoeg. Het re-integreren lukt niet zoals ze wil.

Ze werkt op een kantoor. Re-integratie zou toch appeltje eitje moeten zijn? Na maanden is ze ‘amper’ drie halve dagen aan het werk. Ze was bijna in tranen toen ze bij me was. ‘Waarom lukt het me niet?!’

Wat ze niet wist, is dat ik sinds een aantal maanden, behalve een dokter, ook een renner ben. Nee, ik ren niet tien dagen in de week. Nee, ik houd mijn tijden niet bij als ik ren. Maar. Ik ben een renner. En ik spreek haar taal.

‘Waarom lukt het me niet?’ zei ze emotioneel. ‘Zou je nu 10 km kunnen rennen?’ Ik zag aan haar dat ze deze vraag niet verwacht had. Ze werd stil. ‘Wat bedoel je?’ ‘Nou, zou je nu 10 km kunnen rennen?’ ‘Nee, natuurlijk niet. Ben amper van fysiotherapie af.’ ‘Exact. Je moet weer voor het eerst 10 minuten aaneengesloten rennen. Je moet je eerste temporun doen. Je moet het afwisselen met een fartlek.’

En bij dat laatste onderbrak ze me lachend. ‘Weet u wat een fartlek is?!’ ‘Ik mag er misschien niet als een renner uitzien, maar ik ben ook een renner’ zei ik. Ik had haar. Ik communiceerde in haar taal en kon haar op die manier het juiste pad opduwen.

Soms moet je als arts ook een stuk van jezelf tonen om mensen te helpen. En, o ja, voor diegenen die nieuwsgierig geworden zijn naar wat een fartlek is? Het is spelen met verschillende snelheden bij het rennen.