Zelfs iets te vroeg geborenen als kind vaker in het ziekenhuis

Bij kinderen die te vroeg geboren zijn, blijft de kans op een ziekenhuisopname zeker tot aan hun 10de jaar verhoogd. Dit blijkt uit Engels cohortonderzoek waarover Victoria Coathup e.a. in The BMJ schrijven.

De onderzoekers haalden uit het landelijk geboorteregister de gegevens van alle levend geboren eenlingen van 2005 en 2006. Kinderen van wie geen verdere gegevens konden worden gekoppeld (7,7%), of die waren overleden nog voor ze uit het geboorteziekenhuis waren ontslagen, vielen buiten de studie. De primaire uitkomstmaat was het aantal ziekenhuisopnames in verschillende periodes (jonger dan 1 jaar, 1-2, 3-4, 5-6 of 7-10).

De onderzoekers beschikten over gegevens van meer dan 1 miljoen kinderen die gemiddeld 9,2 jaar gevolgd waren. Bij elkaar vonden er 1,3 miljoen opnames plaats, bij ruim 525 duizend kinderen. De helft van hen lag één keer in het ziekenhuis, een kwart tweemaal, de rest vaker.

Ook net te vroeg geborenen vaker in het ziekenhuis

De kans op opname was groter bij een reeks aan factoren: jongere en/of ongetrouwde moeder, woonachtig in arm gebied, geboren na een sectio, dysmaturiteit, lange postnatale opnameduur en prematuriteit. Bij kinderen die bij minder dan 28 weken waren geboren was sprake van 253 opnames per 100 persoonjaren, vergeleken met 28 bij de kinderen die bij 40 weken waren geboren. Zelfs de kinderen die bij 37, 38 of 39 weken waren geboren, werden vaker opgenomen.

Correctie voor verstorende factoren maakte het verschil kleiner, maar het bleef bestaan. Zo was de gecorrigeerde rate ratio voor ziekenhuisopname bij kinderen geboren bij minder dan 28 weken 3,27, en dat liep af tot 1,06 bij kinderen geboren bij 39 weken. Er was geen significant verschil tussen kinderen die bij 40, 41 of 42 weken waren geboren.

Vooral in de eerste drie jaar meer opnames

Hoe korter de zwangerschapsduur, hoe hoger het aantal ziekenhuisopnames in met name de eerste drie levensjaren. Vooral bij de kinderen die voor 28 weken waren geboren, was er een duidelijke knik in het aantal opnames na die periode. In de laatst gemeten levensfase (7-10 jaar) waren de verschillen tussen de groepen niet zo groot meer. Maar ook hier gold dat hoe langer in de buik gebleven, hoe minder opnames.

Vooral ziekenhuisopnames vanwege een infectie hingen sterk samen met de mate van prematuriteit, het meest in de vroege kindertijd. De auteurs vinden dat bij de preventie en aanpak van infecties speciaal aandacht moet worden besteed aan kinderen die vóór 40 weken zwangerschapsduur geboren zijn.

BMJ, 2020. Doi: 10.1136/bmj.m4075