Twee kandidaatvaccins tegen malaria veilig en deels werkzaam

Twee kandidaatvaccins tegen malaria, op basis van een genetisch verzwakte malariaparasiet, blijken veilig en roepen een afweerreactie op. Dat blijkt uit onderzoek door Isaie Reuling e.a. en Meta Roestenberg e.a., gepubliceerd in Science Translational Medicine. De teams zijn onder meer verbonden aan het Radboudumc, LUMC en Erasmus MC.

In de eerste studie kregen 24 gezonde vrijwilligers het experimentele vaccin, dat geen ernstige bijwerkingen bleek te vertonen. Het vaccin vertraagde infecties met de parasiet in de proefpersonen. In het andere onderzoek werden aanvankelijk verschillende doses bij 19 vrijwilligers getest. Ook hier bleek het vaccin goed te verdragen en veilig. Het onderzoeksteam immuniseerde vervolgens over een periode van 24 weken 47 vrijwilligers driemaal met het experimentele vaccin of een placebovaccin. Na blootstelling aan beten van muggen bleken drie deelnemers volledig beschermd, de anderen deels: zij hadden vertraagde malaria-infecties. 

Waarschijnlijk verhinderen de vaccins dat de parasiet levercellen binnendringt. Dat althans is de bedoeling: de parasiet ontwikkelt zich immers in eerste fase van de ziekte gedurende ongeveer zeven dagen in de lever, zonder dat dit ziekteverschijnselen geeft.

Reuling et al., Sci. Transl. Med. 12, eaay2578 (2020)

Roestenberg et al., Sci. Transl. Med. 12, eaaz5629 (2020)