Tropenarts met lassavirus overlijdt, collega opgenomen

De Nederlandse arts die in Sierra Leone besmet was geraakt met het lassavirus, is zaterdag overleden. Een tweede tropenarts, een directe collega van de andere arts, wordt in het Calamiteitenhospitaal Utrecht verpleegd.

Beide artsen werkten in Sierra Leone voor de non-profitorganisatie Capacare, die zich richt op medische educatie en training in ontwikkelingslanden. Zij zijn waarschijnlijk bij de behandeling van dezelfde patiënt in het Masanga-ziekenhuis in het West-Afrikaanse ziekenhuis besmet geraakt. De artsen zijn afgelopen week met speciale vluchten naar Nederland gerepatrieerd.

De inmiddels overleden arts arriveerde in de nacht van dinsdag op woensdag met een privévliegtuig met medische begeleiding in Nederland, heeft VWS-minister Bruno Bruins laten weten. In eerste instantie werd hij in het AMC opgenomen. Nadat lassakoorts werd vermoed, is hij overgebracht naar het LUMC, waar die diagnose werd bevestigd. De arts werd in het LUMC in isolatie verzorgd. Capacare roemt de overleden arts om zijn ‘kennis, kunde en passie om de toegang tot chirurgische zorg’ in het West-Afrikaanse land te verbeteren.

De tweede tropenarts die besmet raakte, is zaterdag vervoerd naar Nederland en opgenomen in het Calamiteitenhospitaal binnen het UMC Utrecht waar zij in een isolatiekamer wordt verpleegd. Volgens Capacare is behalve de tweede tropenarts ook een lokale verpleegkundige bij de verzorging van de lassapatiënt besmet geraakt. Zij wordt behandeld in een gespecialiseerd centrum in Sierra Leone. De zorgverlening in het ziekenhuis is volgens Capacare overgenomen door andere artsen.

Ook andere Nederlandse zorgverleners die in het betreffende ziekenhuis in Sierra Leone met patiënten met lassakoorts in contact zijn geweest, zijn inmiddels gerepatrieerd. Alle mensen die contact hebben gehad met de artsen, zijn in beeld bij het RIVM. De mensen die direct contact hebben gehad, moeten een paar weken hun temperatuur meten om te kijken of ze koorts hebben en zich in dat geval melden.

Lassakoorts is een meldingsplichtige A-ziekte, waarvan het RIVM de bestrijding coördineert. In Nederland is de ziekte de afgelopen veertig jaar twee keer vastgesteld, voor het laatst in 2000 bij een ernstig zieke man die kort daarvoor als chirurg werkzaam was geweest in Sierra Leone. Er zijn in Nederland vijf ziekenhuizen die patiënten met zeer besmettelijke infectieziektes opvangen. Het lassavirus leidt slechts bij een klein deel van de mensen die ermee besmet raakt tot ziekte.