Tijdelijke oplossing voor tekort aan gemeentelijke lijkschouwers

In regio’s waar een nijpend tekort is aan gemeentelijke lijkschouwers kunnen in plaats van forensisch artsen ook andere artsen – onder supervisie – worden ingezet om een lijkschouw uit te voeren.

Het gaat om een noodmaatregel – ingesteld door minister Ernst Kuipers van VWS – voor de duur van één jaar. Minister Kuipers verwacht dat de gemeentelijke lijkschouw in de regio West-Brabant/Zeeland, delen van Oost-Nederland, Midden-Nederland, Amsterdam en Den Haag op zeer korte termijn niet of niet binnen de wettelijke termijnen kan worden uitgevoerd door een tekort aan forensisch artsen. In een brief aan de Tweede Kamer noemt Kuipers dit een uiterst onwenselijke ontwikkeling, die gelet op de huidige personeelskrapte in de medische sector moeilijk is op te lossen. Zo is er in Zeeland sinds februari nog maar één forensisch arts beschikbaar voor alle werkzaamheden. Het acute tekort komt volgens Kuipers voornamelijk door de pensionering van forensisch artsen.

De niet-forensisch artsen, zoals basisartsen, huisartsen of andere medisch specialisten, die op tijdelijke basis kunnen bijspringen, moeten wel eerst de introductiecursus forensische geneeskunde volgen. Zij worden ingezet voor een specifieke categorie overlijdens: de vooraf gemelde niet-natuurlijke overlijdens, bijvoorbeeld overlijdens na een valincident in een zorginstelling of door euthanasie. Daarbij heeft de supervisor – een forensisch arts/gemeentelijk lijkschouwer – contact gehad met de meldend arts en beoordeeld dat de niet-forensisch arts de lijkschouw kan uitvoeren. Voor meer complexe lijkschouwen geldt de noodmaatregel nadrukkelijk niet, stelt Kuipers. Ook benadrukt hij dat bij de geringste twijfel de superviserende arts de lijkschouw in alle gevallen alsnog fysiek overneemt.

‘In Zeeland starten we met vier huisartsen die de ambitie hebben om opgeleid te worden tot forensisch arts’, vertelt Sjef Vrencken, forensisch arts bij GGD Zeeland, desgevraagd. Hij is op dit moment de enige forensisch arts in Zeeland.

Vrencken: ‘Voor Zeeland is de oplossing die wordt aangedragen door Kuipers zeker helpend om het 24/7 rond te krijgen. Maar het is slechts een noodmaatregel. Het is nu van belang het vak van forensisch arts eerder onder de aandacht van studenten geneeskunde te brengen, zodat zij kiezen voor de opleiding forensische geneeskunde. Binnenkort start een landelijke wervingscampagne.’