Te vroeg geboren, later minder goede sociale relaties

Te vroeg of te licht geboren kinderen hebben op volwassen leeftijd een kleinere kans op het opdoen van seksuele ervaringen, het krijgen van kinderen en op romantische relaties, al zijn deze relaties wel van goede kwaliteit. Dit vonden Marina Mendonça e.a. in hun systematische review en meta-analyse van 21 studies, gepubliceerd in JAMA.

Bekend is dat pre- en dysmaturen vaak introverte karakters hebben, moeizamer sociale relaties opbouwen en dus meer psychische klachten ervaren. Uit dit onderzoek blijkt dat pre- en dysmaturen op latere leeftijd een kleinere kans hebben op romantische relaties dan a terme geborenen (odds ratio 0,72). Ook was de kans op seksuele ervaring kleiner bij extreme ex-pre- en dysmaturen (OR 0,43), voor prematuren ouder dan 31 weken en meer dan 1000 gram gold dit niet. Daarnaast verkleinde pre- en dysmaturiteit de kans om later kinderen te krijgen (OR 0,77). Beide groepen ervaarden voldoende support van leeftijdsgenoten.

De auteurs ontkrachten hiermee het vermoeden dat ex-pre- en dysmaturen zich slechts traag ontwikkelen; ook op volwassen leeftijd blijken zij moeizaam sociale relaties op te bouwen. De onderzoekers denken dat zowel karaktereigenschappen als omgevingsfactoren, zoals stress van ouders, hierbij een rol spelen. Mendonça e.a. waarschuwen wel dat de onderzoeksresultaten voorzichtig moeten worden geïnterpreteerd vanwege de grote heterogeniteit van de verschillende studies. Tijdige interventies in de ontwikkeling van pre- en dysmaturen is nodig, stellen ze, maar ze geven niet aan welke dit zouden kunnen zijn.

JAMA: Association of Preterm Birth and Low Birth Weight With Romantic Partnership, Sexual Intercourse, and Parenthood in Adulthood