Roep om meer verpleegkundigen wereldwijd

De covid-19-pandemie onderstreept de dringende noodzaak om te investeren in zorgverleners in het algemeen en verpleegkundigen in het bijzonder. Dat stelt de Wereldgezondheidsorganisatie bij de presentatie van het rapport, The State of the World's Nursing 2020.

Verpleegkundigen vormen de ruggengraat van elk gezondheidssysteem. Vandaag de dag bevinden veel verpleegkundigen zich in de frontlinie van de strijd tegen covid-19, stelt Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.

Het rapport meldt dat er wereldwijd iets minder dan 28 miljoen verpleegkundigen zijn. Tussen 2013 en 2018 is het aantal verpleegkundigen met 4,7 miljoen toegenomen. Desondanks is er nog een tekort van 5,9 miljoen, dat geldt met name in delen van Afrika, Zuidoost-Azië, het oostelijke deel van het Middellandse-Zeegebied en sommige delen van Latijns-Amerika.

Eén op de acht verpleegkundigen werkt in een ander land dan waar ze zijn geboren of opgeleid. Ongeveer 90 procent van alle verpleegkundigen is vrouw, al wordt het merendeel van de leidinggevende functies door mannen bekleed. Om het wereldwijde tekort aan te pakken, moet onder meer worden geïnvesteerd in opleiding en beloning. ‘Politici begrijpen de kosten van het opleiden en behouden van een professioneel verpleegkundig personeel, maar pas nu erkennen velen van hen hun echte waarde’, zegt Annette Kennedy, voorzitter van de internationale organisatie van verpleegkundigen ICN.