Nieuw-Zeeland wil abortus uit strafrecht

De regering van Nieuw-Zeeland wil de abortuswetgeving versoepelen. ‘Abortus is de enige medische procedure die nog steeds als misdrijf wordt gezien’, zegt minister Andrew Little (Justitie) in een verklaring. ‘Het is tijd om dit veranderen.’

De huidige abortuswetgeving in de eilandenstaat stamt nog uit 1977. Een vrouw kan haar zwangerschap op dit moment alleen laten beëindigen als twee artsen bevestigen dat sprake is van een gezondheidsrisico.

De regering heeft nu een voorstel gedaan om de wetgeving te moderniseren. Vrouwen zouden dan tot week 20 van de zwangerschap voor abortus kunnen kiezen, zonder dat zij daarvoor toestemming moeten vragen aan een arts. Na die periode kan een zwangerschap nog worden beëindigd als een arts dat noodzakelijk acht voor het welzijn van de moeder.

Activisten vinden het wetsvoorstel een verbetering, maar zijn niet helemaal tevreden. Zij vinden de grens van 20 weken niet goed gekozen, omdat juist rond die periode echo’s plaatsvinden. Mensen moeten de tijd hebben om na te denken over de uitkomsten daarvan, zeggen de activisten.

Abortus staat op meer plekken in de wereld op de politieke agenda. Ierse kiezers stemden vorig jaar in een referendum voor soepelere abortuswetgeving. In sommige conservatieve Amerikaanse staten worden juist pogingen gedaan abortusrechten aan banden te leggen.