Natuurlijke cosmetica niet per se veilig

Natuurlijke cosmetica zijn niet per se veiliger of effectiever dan ‘gewone’ producten. Sterker nog, in zogenaamde natuurlijke producten zitten nogal eens ingrediënten die een allergische reactie op kunnen roepen. Hiervoor waarschuwen dermatologen Courtney Rubin en Bruce Brod in JAMA Dermatology.

De verkoop van natuurlijke cosmetica is de laatste jaren flink gestegen. Dergelijke crèmes, make-up en noem maar op, worden aangeprezen als middelen die beter zouden zijn voor lijf en leden, omdat ze geen schadelijke, synthetische ingrediënten zouden bevatten. Op het internet zijn lijstjes te vinden met allerlei bestanddelen die schadelijk zouden zijn, en in veel conventionele middelen te vinden zijn. Daar staan nogal eens producten in die dermatologen juist aanraden, zoals vaseline. Ook conserveermiddelen zoals parabenen zijn vaak verdacht. Jammer, zeggen Rubin en Brod, want parabenen zijn zo ongeveer de minst allergene conserveermiddelen denkbaar. De beweringen dat dergelijke producten kankerverwekkend of hormoonverstorend zijn, zijn doorgaans niet wetenschappelijk bewezen. Cosmetica die als natuurlijk worden aangeprezen, bevatten vaak botanische extracten die kunnen irriteren en een allergische reactie kunnen oproepen. Daarnaast wijzen ze erop dat veilige conserveermiddelen van groot belang zijn om infecties en complicaties te voorkomen. Ze verwijzen daarbij naar een casus uit de jaren zeventig, waarbij vrouwen ernstige oogafwijkingen (corneale ulcera) opliepen door Pseudomonas-besmette mascara. Bij drie van de vier betrokken merken was sprake van ondermaatse conserveermiddelen.

Rubin en Brod roepen dermatologen op zich te verdiepen in de ingrediënten van huidverzorgingsproducten en er vooral op te wijzen dat ‘natuurlijk’ een marketingterm is die niet per se staat voor veiligere of meer werkzame middelen.

JAMA Dermatol, 2019. Doi: 0.1001/jamadermatol.2019.2724