Monitoring op afstand: vergeet de evaluatie niet

De coronacrisis heeft monitoring van patiënten op afstand een flinke impuls gegeven. Mooi, maar vergeet niet om de waarde ervan goed te evalueren. Keizra Mecklai e.a. waarschuwen voor te snelle en brede implementatie in een artikel in The New England Journal of Medicine.

Monitoring op afstand (remote patient monitoring oftewel RPM) is het gebruiken van technologie om patiënten thuis metingen te laten doen, waarna een arts op een andere plek de gegevens kan inzien en daarnaar kan handelen. Het gaat bijvoorbeeld om gewicht, bloeddruk, glucosegehaltes en – zeker het laatste jaar steeds vaker – zuurstofsaturatie.

In de Verenigde Staten hebben ziektekostenverzekeraars de vergoeding voor RPM tijdelijk uitgebreid, in reactie op de coronacrisis. Hierdoor kon de techniek naast chronische ziektes (zoals diabetes en COPD) ook voor acute aandoeningen zoals covid-19 worden ingezet. Technische vooruitgang én de mogelijkheid voor vergoeding, zou wel eens tot een flinke toename in gebruik van RPM kunnen leiden, denken Mecklai e.a.

Dat zou voordelen kunnen hebben in de vorm van betere uitkomsten en lagere kosten (bijvoorbeeld door minder ziekenhuisopnames). Maar er zijn wel wat haken en ogen aan de opkomst van RPM. Het zou bijvoorbeeld goed zijn als er strenge kwaliteitseisen worden gesteld aan de gebruikte apparaten. Ook zou invoeren van zo’n nieuwe manier van werken bij voorkeur middels gerandomiseerd vergelijkend onderzoek worden geëvalueerd. Daarbij moet ook aandacht zijn voor welke patiënten wel of geen baat zouden hebben bij dergelijke technieken.

Ook in Nederland is tijdens de coronacrisis meer gemonitord op afstand, waarbij het soms ook ging om monitoring ín het ziekenhuis. Onder dit bericht staan links naar verschillende artikelen die over dit onderwerp verschenen