Mazelenuitbraak op Samoa eist 53 levens

Overheidsdiensten in Samoa sluiten donderdag en vrijdag massaal de deuren vanwege een dodelijke uitbraak van de mazelen. De regering heeft daar opdracht toe gegeven, zodat alle ambtenaren kunnen meehelpen bij de grootschalige vaccinatiecampagne in de afgelegen eilandenstaat.

Het dodental door de uitbraak van de mazelen op Samoa is inmiddels opgelopen tot 53. De regering meldt dat sinds zondag bijna tweehonderd nieuwe besmettingen zijn gemeld. De uitermate besmettelijke ziekte kon om zich heen grijpen door de lage vaccinatiegraad in het land met circa 200 duizend inwoners.

In totaal zijn sinds het begin van de uitbraak in oktober 3728 besmettingen gemeld. Dat betekent dat bijna 2 procent van de bevolking ziek is geworden. Vooral jonge kinderen zijn kwetsbaar: de meeste overleden patiënten zijn jonger dan 4 jaar. De regering heeft vorige maand de noodtoestand uitgeroepen, scholen gesloten en inentingen verplicht gesteld.

Premier Tuilaepa Sailele Malielegaoi zegt dat alleen overheidspersoneel dat gaat over de elektriciteit- en watervoorziening later deze week door moeten werken. Hij wil alle inwoners onder de 60 jaar laten inenten. Malielegaoi drukt zijn landgenoten op het hart dat traditionele genezers niet bij machte zijn de ‘wrede epidemie’ een halt toe te roepen.

In Duitsland keurde het parlement deze maand een voorstel goed om ouders te verplichten hun kinderen te laten inenten. Ook in Nederland komt de ziekte nog voor. Op Urk was dit jaar sprake van een lokale uitbraak.