Hydrochirurgie verbetert littekens na brandwonden

Bij patiënten met brandwonden kan door middel van een waterstraal onder hoge druk dood weefsel in de wond worden verwijderd. Dat heet hydrochirurgie en het zorgt voor een betere kwaliteit van de littekens dan bij de standaardbehandeling, zo blijkt uit onderzoek van Nine Legemate, aios plastische chirurgie, waarop ze aan de VU promoveerde.

Bij de traditionele methode wordt de beschadigde huid laagje voor laagje met een speciaal mes verwijderd. Het idee is echter dat hydrochirurgisch débridement, voordat er een huidtransplantatie plaatsvindt, leidt tot een betere littekenkwaliteit doordat er meer gezonde huid wordt gespaard dan bij tangentiële excisie met een mes. Er is ook minder bloedverlies.

Kleine veranderingen al belangrijk

Legemate deed dubbelblind gerandomiseerd onderzoek bij 137 patiënten in de drie Nederlandse brandwondencentra. Het primaire eindpunt was littekenkwaliteit zoals gemeten met de Posas, de Patient and Observer Scar Assessment Scale. Het litteken wordt daarmee beoordeeld op de aspecten pijn, jeuk, kleur, dikte, reliëf en soepelheid, en op die punten vergeleken met de normale huid. Patiënten ervaren kleine veranderingen op deze schaal al als belangrijk, zo blijkt.

Legemate vond geen verschil in nadelige effecten tussen de oude en de nieuwe techniek, in de zin van infecties of wondgenezingsstoornissen. Ook uit histologisch onderzoek bleek dat er, microscopisch gezien, inderdaad meer dermis gespaard werd met hydrochirurgie. Ofschoon de verschillen tussen de littekenmetingen klein waren, kan hydrochirurgie daarom als een beter alternatief voor débridement met het mes gezien worden, concludeert ze.

Hydrochirurgie wordt overigens al langer ingezet bij de behandeling van brandwonden in de drie Nederlandse brandwondencentra, maar deze behandeling was tot nu toe nog niet de standaardkeuze.