Hyaluronzuurinjecties bij knieartrose doen weinig

Intra-articulaire injecties met hyaluronzuur bij knieartrose leidden niet tot klinisch relevante pijnverlichting of functieverbetering vergeleken met placebo. Dat constateren Tiago Pereira e.a. op basis van hun meta-analyse die onlangs in The BMJ verscheen.

De onderzoekers analyseerden de 25 grootste gerandomiseerde, placebogecontroleerde studies (9423 gerandomiseerde patiënten) van in totaal 169 studies (21.163 gerandomiseerde patiënten) die hun zoekstrategie opleverde. Op basis van hun analyse concluderen ze dat hyaluronzuurinjecties (viscosupplementatie) bij patiënten met klinisch of radiologisch bewezen knieartrose (osteoartritis) slechts een minimale, klinisch niet-relevante pijnverlichting of functieverbetering opleverden vergeleken met placebo. Ter illustratie, het verschil in pijnverlichting tussen de injectie- en placebogroep kwam neer op een verschil van 2 millimeter (95%-BI: -3,8 tot -0,05) op de gangbare pijnscore (visual analogue scale) die in totaal 100 millimeter telt. Terwijl het risico op ernstige bijwerkingen door de hyaluronzuurinjecties wel significant hoger lag dan bij placebo (relatief risico: 1,49; 95%-BI: 1,12 tot 1,98).

Op basis van hun meta-analyse concluderen de onderzoekers dat in 2009 al vaststond dat hyaluronzuurinjecties bij knieartrose niet beter werkten dan placebo. Desondanks kregen tussen 2009 en 2021 meer dan twaalfduizend patiënten intra-articulaire hyaluronzuurinjecties toegediend tijdens wetenschappelijke studies, berekenden Pereira en collega’s. Een kanttekening die de onderzoekers bij hun analyse plaatsen, is dat ze alleen naar groepsverschillen keken. Daarom kunnen ze niet uitsluiten dat specifieke patiëntpopulaties mogelijk wel baat hebben bij hyaluronzuurinjecties vergeleken met placebo.