Artsen deden flink vaker beroep op Expertisecentrum Euthanasie

Het aantal artsen dat een consulent euthanasie inschakelt, is in 2020 met bijna 60 procent gestegen. Opvallend was vooral dat meer psychiaters een beroep deden op de consultatiedienst van het expertisecentrum. Dat stelt het Expertisecentrum Euthanasie in haar jaarverslag.

Afgelopen jaar kregen 309 artsen begeleiding van consulenten van het expertisecentrum bij euthanasietrajecten van hun patiënten. In 2019 waren dat er 196. Sonja Kersten, de nieuwe bestuurder van het expertisecentrum, is blij met de stijging: ‘De meeste patiënten worden het liefst door hun eigen arts geholpen. Daar willen wij artsen heel graag bij adviseren en begeleiden. Sinds onze oprichting in 2012 is veel kennis en ervaring opgedaan met euthanasiezorg; deze expertise brengen we terug naar verschillende beroepsgroepen zoals huisartsen, specialisten ouderengeneeskunde en psychiaters.’

Dertig psychiaters hebben met begeleiding van het centrum euthanasieverzoeken van hun patiënten opgepakt. Dat zijn er vijfentwintig meer dan in 2019. Kersten noemt de stijging ‘hoopgevend’: ‘Euthanasie ligt gevoelig in de psychiatrie. We hopen dat we 2020 later kunnen aanwijzen als het kantelpunt’. Het expertisecentrum startte in 2020 een wervings- en bewustwordingscampagne gericht op psychiaters.

De dienstverlening van het expertisecentrum kwam afgelopen jaar door de coronapandemie stil te liggen. Er ontstonden daardoor ook wachttijden voor hulpvragers met lichamelijk lijden, zoals kanker, MS en ALS. Sinds januari 2021 verlopen deze aanmeldingen weer zoals voor de crisis. De 823 oordelen die het expertisecentrum in 2020 van Regionale Toetsingscommissies ontving, zijn allemaal zorgvuldig. 76 oordelen zijn nog niet ontvangen.