Winst van fietsen: letterlijk en figuurlijk

Nederlanders leven gemiddeld een half jaar langer doordat ze veel fietsen en bovendien worden door te fietsen jaarlijks 6500 sterfgevallen voorkomen. Door deze – door het fietsen – gespaarde levens in geld uit te drukken, wordt de totale economische gezondheidswinst op 18,6 miljard euro per jaar geschat. Dit vonden Elliot Fishman, Paul Schepers en Carlijn Kamphuis (UU) en hierover publiceerden zij in American Journal of Public Health.

De auteurs hebben geprobeerd de gezondheidswinst van fietsen op populatieniveau te kwantificeren; een moeilijke opgave. Zij baseren zich op een meta-analyse van Kelly e.a., en passen deze toe in de Health Economic Assesment Tool (HEAT), ontwikkeld door de WHO. HEAT is een instrument dat kijkt naar de effecten van fietsen en wandelen op de gezondheid en gaat uit van een 10 procent mortaliteitsreductie per 100 minuten fietsen per week. Met gemiddeld 74 minuten fietsen per week leven Nederlanders zo gemiddeld een half jaar langer. De financiële waarde van één ‘statistisch’ leven, wordt gesteld op 2,8 miljoen euro en bestaat grotendeels uit immateriële kosten in de vorm van leed, pijn, verdriet en verlies aan levensvreugde. Het is echter van belang zo’n leven te kwantificeren zodat er een kosten-batenanalyse van beleidsmaatregels kan worden gedaan: gaat bijvoorbeeld een rotonde voldoende levens besparen om de kosten ‘terug te verdienen’? Concluderend: fietsen is gezond en een investering in een pro-fietsbeleid zou zich ruim moeten terugverdienen.

Links

Dutch cycling: quantifying the health and related economic benefits,
doi: 10.2105/AJPH.2015.302724

Universiteit Utrecht: Lang leve de fietser

Volkskrant: Leven fietsende Nederlanders half jaar langer?