Vlucht gecanceld, Gambia-project in gevaar

Door een geannuleerde vlucht komt het vrijwilligersproject in Gambia van drie artsen en tien verpleegkundigen en technici uit Winterswijk in gevaar. De vlucht is geannuleerd vanwege te weinig boekingen, maar het project is afhankelijk van een strakke planning; alle operaties en behandelingen zijn al gepland.

De artsen (één chirurg en twee anesthesiologen), verpleegkundigen en technici van het Streekziekenhuis Koningin Beatrix willen van 27 januari tot 10 februari naar Gambia om operaties uit te voeren en scholing te geven aan lokale artsen en verpleegkundigen in het General Hospital in Serrekunda. In november zijn er al een verpleegkundige en een arts naartoe gegaan om alle patiënten te spreken en in te boeken, zo vertelt intensivecare- en cardiocareverpleegkundige Carla Klein Bretelder, voorzitter van SKB4Gambia. Klein Bretelder: ‘Het is heel lastig dat Corendon de vlucht heeft geannuleerd nu we het hele programma rond hebben. We zijn al in februari begonnen met de planning. Ik weet niet hoe dit opgelost moet worden. Corendon biedt ons een vlucht aan die twee dagen eerder gaat, mét flinke bijbetaling. Dat accepteren we niet. We zijn nu ook met een andere reisorganisatie in gesprek die een dag eerder een vlucht heeft en dan moeten we ook een dag eerder terug. Dan kunnen we veel patiënten niet zien. Bovendien hebben we een beademingsmachine verscheept, die we hebben gekocht met sponsorgeld. We willen er op tijd zijn om de machine veilig te stellen en aan te sluiten. Het is echt balen.’

SKB4Gambia bestaat nu vijf jaar en de vrijwilligersreis vindt voor de vierde keer plaats. Eén keer gingen ze niet vanwege de dreiging van ebola. Klein Bretelder: ‘Tijdens het project worden veel schildklieroperaties gedaan. We zien veel jonge meiden met struma, die zich erg schamen. Het komt daar veel voor door genetische aanleg en doordat er geen jodium wordt toegevoegd aan zout, zoals in Nederland. Ook doen we veel operaties aan allerlei breuken, zoals liesbreuken en buikwandbreuken, én zien we heel veel patiënten voor wondzorg. Vorig jaar waren dat ongeveer driehonderd mensen.’