Turks ziekenhuisconcern zet voet in Nederland

Het centrum blijkt een nieuwe loot aan de tak van de in Istanbul gevestigde Acıbadem Hospitals Group, opgericht in 1991 en naar eigen zeggen eigenaar van eenentwintig ziekenhuizen en zeventien outpatient clinics, met samen meer dan zevenduizend bedden. Acıbadem, vooral actief in Turkije, Bulgarije en Macedonië, timmert aan de weg: in juni nog kocht het concern het grootste particuliere ziekenhuis in Bulgarije en nam het een meerderheidsaandeel in de op één na grootste zorgaanbieder in het Balkanland, met vier ziekenhuizen. Totale koopprijs: 125 miljoen euro. Op zijn beurt is Acıbadem voor 60 procent in handen van het beursgenoteerde Integrated Healthcare Holdings Berhad (IHH), gevestigd in Kuala Lumpur, Maleisië. Deze zorggigant noemt zich de op één na grootste leverancier van particuliere gezondheidszorg ter wereld, met tienduizend bedden in 49 ziekenhuizen in negen landen, waaronder ‘key markets’ China en India.

Omgang met patiënten

Koray Yuruk – arts, en vóór zijn overstap naar het management arts-assistent in het Erasmus MC (kinderchirurgie) en het AMC (kindergeneeskunde) – is sinds 2014 directeur van het centrum-in-opbouw. En méér dan dat, vertelt hij: ‘Het is mijn taak om voor ons hoofdkantoor te onderzoeken hoe we Acıbadem ook in West-Europa bekend kunnen maken en hoe we er onze investeringen kunnen uitbreiden.’ Het medisch centrum in Amsterdam, dat op 1 december de deuren opent, is de eerste stap: ‘We zijn twee jaar geleden begonnen met onze marktverkenning, en daar kwam Nederland gunstig uit. Wat betreft de medische zorg behoort het land tot de top drie, alle respect daarvoor. Maar op het vlak van de dienstverlening, de omgang met patiënten, kunnen wij nog wel wat betekenen.’ Zelf het wiel uitvinden hoeft hij niet: ‘IHH werkt net als Starbucks of McDonald’s. Al onze ondernemingen acteren als onderdeel van het concern, en onze werkwijze is overal dezelfde. Wat je straks hier ziet, zie je ook in Istanbul of Sofia. Hooguit is het meubilair verschillend, want een Nederlander vindt andere dingen mooi dan een Bulgaar.’

Diagnostisch onderzoek

Zijn Acıbadem-ziekenhuizen in Turkije wel 20.000 of méér vierkante meter groot, de outpatient clinic in Amsterdam is, net als dit type klinieken in Turkije, aanzienlijk kleiner: 3600 vierkante meter. Er zal vooral diagnostisch onderzoek worden gedaan, naast – in mindere mate – poliklinische behandeling en kleine operaties in dagbehandeling, zoals cosmetische ingrepen aan neus en oren of operatieve behandeling van spataderen. Voor de medische staf is Yuruk op zoek naar één fte voor elk van de twaalf specialismen waaraan hij onderdak wil bieden, maar het werk kan per specialisme ook door twee parttimers worden gedaan. Die te werven artsen, vertelt de directeur, hebben straks de beschikking over twintig ruim bemeten polikamers, met een wachtkamer op elke twee kamers. Verder komt er een laboratorium en ruimten voor tandheelkunde en beeldvorming (MRI, CT en röntgen), elk met een eigen wachtruimte. Plus een sportcentrum, een cafetaria en een auditorium voor tachtig mensen. Past dat er allemaal in? ‘Absoluut!’, is het stellige antwoord. Niettemin heeft het bedrijf alvast een optie op 1700 vierkante meter extra, in hetzelfde kantoorpand.

Voor iedereen

Op de vraag naar de doelgroep van het nieuwe centrum, aarzelt Yuruk geen moment: ‘Wij zijn er voor iedereen, niet alleen voor Turkse Nederlanders.’ Maar: ‘Die laatsten kennen de naam Acıbadem, daar hebben we geen marketing voor nodig.’ Dat komt, legt de directeur uit, omdat nogal wat Turks-Nederlandse patiënten voor een second opinion naar Turkije afreizen, van wie het grootste deel terechtkomt in een kliniek van de Acıbadem-groep. ‘In plaats van die reis te maken, kunnen patiënten voor een second opinion nu ook hier terecht. Huisartsen en specialisten in Nederland vinden het niet prettig als hun patiënten naar Turkije reizen voor een behandeling waar zij het zelf niet mee eens zijn, of waarvan zij niet eens op de hoogte zijn gesteld. Maar na een operatie heeft zo’n patiënt wél nazorg nodig als hij weer thuiskomt. Dat geeft een clash, en die willen wij voorkomen.’

Zorgverzekeraars

De Stichting Acıbadem International Medical Center heeft inmiddels een WTZi (Wet toelating zorginstellingen)-toelating, zo blijkt uit het betreffende register. Noch de Inspectie voor de Gezondheidszorg noch de Nederlandse Zorgautoriteit stelt vooraf aanvullende eisen aan een nieuwkomer op de markt, en dus mag de vestiging van Acıbadem zorg gaan leveren – ook verzekerde zorg. Yuruk zegt inmiddels met de vier grootste zorgverzekeraars in gesprek te zijn: ‘Ik verwacht dat ze met ons willen samenwerken.’ Een woordvoerder van Zilveren Kruis, dat in Amsterdam een marktaandeel heeft van meer dan 60 procent, is voorzichtiger: ‘We gaan in november met Acıbadem praten. We gaan zeker ook bekijken of er wel vraag is naar deze zorg, want het aanbod in Amsterdam is, zacht gezegd, best wel groot.’ Het nabijgelegen Sint Lucas Andreas Ziekenhuis, inmiddels omgedoopt in OLVG West, heeft geen enkele twijfel. ‘Wij geloven dat er momenteel ruim voldoende aanbod is in Amsterdam voor alle verschillende patiëntengroepen’, laat de woordvoerder per mail weten. Een toelichting wil zij niet geven.

Is het dus lang niet zeker of Acıbadem vóór de startdatum 1 december contracten met zorgverzekeraars kan afsluiten, directeur Yuruk ligt er niet van wakker. ‘Eerst moeten de zorgverzekeraars reageren, dan pas bepalen we onze strategie’, zegt hij nuchter. ‘Maar behalve in Nederland wonen er ook in Duitsland, België en Frankrijk mensen die graag naar Amsterdam komen voor een second opinion of een behandeling, in plaats van naar Turkije te moeten. Verzekerde zorg is een deel van ons zorgaanbod, maar zeker niet het grootste.’

Vatan

De komst van de kliniek van Acıbadem herinnert aan een initiatief uit 2010. Na twee jaar van voorbereiding richtte een groep van vijf medisch specialisten (van wie de meesten afkomstig uit Turkije) destijds Vatan op, een kliniek die op één belangrijk punt wezenlijk verschilde van het initiatief van nu: deze artsen richtten zich expliciet op Turkse Nederlanders van de eerste generatie, die zich tijdens hun zomervakantie in Turkije lieten behandelen. De zaak kreeg volop aandacht in de media en leidde tot vragen in de Tweede Kamer (‘Deelt u de mening dat dit een stuitend voorbeeld van discriminatie is?’). Mogelijk daardoor trok zorgverzekeraar Agis zich na een paar maanden terug, ondanks aanvankelijke medewerking. Na zo’n tweehonderd patiënten ‘naar tevredenheid’ te hebben geholpen, legden ook de initiatiefnemers het bijltje erbij neer. Als onderdeel van superconcern Acıbadem en met een ruimere doelgroep voor ogen, heeft de nieuwe kliniek betere kansen.

Meer informatie over Acibadem en IHH