Slecht hechtende chirurgen door smartphone

Geneeskundestudenten brengen zoveel tijd door achter een scherm en gebruiken hun handen en vingers zo weinig dat ze de fijne motoriek zijn verloren voor het netjes hechten van patiënten. Dat is met name een probleem voor aanstaande chirurgen, zegt een Britse hoogleraar en opleider chirurgie aan het Imperial College in Londen.

Hoogleraar Roger Kneebone zegt tegen de BBC dat jonge mensen zo weinig ervaring met ambachtelijke vaardigheden hebben dat ze worstelen met alles wat praktisch is. Kneebone zegt dat hij de handvaardigheid van studenten van het afgelopen decennium heeft zien afnemen. Volgens hem is dit met name een probleem voor chirurgen, die zowel vakmanschap als academische kennis nodig hebben.

‘Het is een belangrijk en steeds urgenter probleem’, zegt Kneebone, die waarschuwt dat geneeskundestudenten weliswaar hoge cijfers halen, maar niet kunnen knippen of naaien.

Voorheen, zegt hij, kon je er ervan uitgaan dat iedereen wel iets kon uitknippen, naaien of iets in elkaar kon zetten, omdat dit gaandeweg thuis of elders werd aangeleerd. Nu is dat niet langer het geval. Hij vindt dat jongeren een meer afgeronde opleiding nodig hebben, inclusief creatieve en artistieke onderwerpen, waar ze leren om hun handen te gebruiken.

‘Veel dingen worden gereduceerd tot swipen op een tweedimensionaal flatscreen’, zegt hij, wat volgens hem de ervaring wegneemt van het omgaan met materialen en het ontwikkelen van fysieke vaardigheden. Studenten zijn ‘minder competent en minder zelfverzekerd’ geworden in het gebruik van hun handen, zegt hij.

Kneebone spreekt deze week bij de lancering van een rapport, uitgegeven door de Edge Foundation, waarin wordt opgeroepen tot meer creativiteit in de opleiding.