Preventieve vaatecho privékliniek staat ter discussie
Plaats een reactieVitalert, een nieuwe privékliniek van het Spaarne Ziekenhuis, gaat met preventieve vaatechos het risico meten dat een patiënt binnen zes jaar een hartaanval krijgt. Maar de waarde van de methode staat nog ter discussie.
Vitalert in Heemstede gaat op 17 april open. Medisch directeur is cardioloog, internist en ingenieur Jacques Barth, die het idee voor de vaatechos opdeed in de Verenigde Staten. Hij werkte daar sinds de jaren tachtig bij de ruimtevaartorganisatie NASA aan de techniek van de intima-media thickness (IMT)-echo. Sommige collegas doen ons af als zakkenvullers, omdat ze de methode niet kennen, zegt Barth.
Menno Huisman, internist-vasculair geneeskundige van het LUMC en voorzitter van de sectie Vasculaire Geneeskunde van de Nederlandse Internisten Vereeniging, heeft echter grote twijfels over de IMT-echo voor risicoschatting voor een individuele patiënt. Het idee van een preventieve vaatecho spreekt mij aan, wij doen er zelf onderzoek naar. Het is echter nog te vroeg om er voor een individuele patiënt het risico op een hartaanval aan te verbinden. Daar is eerst gedegen wetenschappelijk onderzoek voor nodig.
Volgens Barth maakt Vitalert een betere echo dan het AMC deed in de onlangs verschenen Enhance-studie. Dat ziekenhuis, zo maakt hij duidelijk, gebruikt een techniek waarbij enkele stilstaande beelden worden vastgelegd van de dikte van de binnenste lagen van de wand van de slagader. Vitalert maakt digitale filmpjes op meerdere plaatsen: zowel longitudinaal als crosssectioneel in de arteria carotis en de bulbus daarvan. Deze IMT-plus-echo brengt daardoor niet alleen de vaatwanddikte in beeld, maar ook de plaquevorming en de gevoeligheid van de plaque om af te breken. Uniek in de wereld, volgens de medisch directeur. Huisman kijkt in zijn onderzoek behalve naar IMT ook naar plaques, maar hij vindt het nog te vroeg voor preventieve vaatechos. Daarvoor moet de methode eerst worden gevalideerd.
Volgens Vitalert wordt de IMT-plus-echo via internet vergeleken met een database van echos van miljoenen mensen met gelijk geslacht, gelijke leeftijd en etnische achtergrond. Daaruit wordt de kans berekend dat bij de patiënt binnen zes jaar een hartinfarct of een ander cardiovasculair accident optreedt. De database van Vitalert is echter niet vrij toegankelijk en de resultaten van de IMT-plus-echo zijn niet gepubliceerd in peer reviewed wetenschappelijke tijdschriften. De validiteit van meetopstelling en conclusies zijn dus onbekend, aldus Huisman. Volgens Barth heeft het zien van de vaatechos veel effect op het gedrag van mensen. Zij gaan gezonder leven en zien het effect daarvan bij een tweede echo. Maar Huisman wil ook deze stimulans bevestigd zien in een onderzoekspublicatie.
Vitalert wil de vaatechos aanbieden aan scholen en bedrijven en praat met zorgverzekeraar Achmea over mogelijke vergoeding van de kosten, 175 euro. Iedereen die beschikt over een echoapparaat kan zich laten kwalificeren als Vitalert Certified Professional, ook niet-artsen. Barth: Deelnemers moeten een aantal proefscans indienen en zich conformeren aan het protocol. De beoordeling vindt plaats in Heemstede. Als er afwijkingen in de vaten worden gevonden, moet er een arts bij worden betrokken.
De Nederlandse Vereniging voor Cardiologie heeft nog geen klachten ontvangen over vaatechos van commerciële bedrijven. Directeur Petra Boorsma: Iedereen mag vaatechos maken, in de regel is dat een vaatlaborant. Maar het nut van preventieve echos voor de individuele patiënt is niet bewezen. << HC
- Er zijn nog geen reacties